Capítulo 2 – La Chica que Una Vez Fue Amable

Parte 1

Mi primer encuentro con Yuuka Hanazono fue en la primavera de mi tercer año de secundaria.

Después de un intento fallido de confesión, me encontré en la extraña situación de estar aislado de los que me rodeaban desde mi tercer año de secundaria. Estaba buscando un lugar donde encontrar consuelo fuera de la escuela.

Pero estaba seguro de que ese lugar no era la escuela de refuerzo.

¿Por qué? Porque la escuela de refuerzo era un fastidio.

¿Qué era un fastidio? Todo.

Sabía que tenía que estudiar. Entendía que estudiar sería ventajoso para mi futuro, y no había un solo estudiante de tercer año de secundaria que no lo supiera.

Aun así, no tenía nada que quisiera hacer en el futuro, ni una preparatoria a la que quisiera asistir en particular.

Si tuviera que nombrar una condición, sería no terminar en la misma escuela que la chica que me rechazó y difundió rumores extraños.

Quería ingresar a una buena preparatoria por esa razón. Sin embargo, mis padres me insistían que estudiara cada vez que nos veíamos.

Sé que es por preocupación paternal, pero cuando te dicen que hagas algo, hace que no quieras hacerlo.

Me sentía mal por desperdiciar el dinero que mis padres pagaban, pero no podía tener la mentalidad virtuosa de estudiar proporcionalmente al dinero gastado.

Ah, caray.

Incapaz de concentrarme durante el autoestudio después de la clase, bajé la mirada.

Allí, un mensaje fatídico me esperaba.

—¿…Eh?

En el largo escritorio, estaban escritas unas pequeñas letras.

[Es un fastidio]

Un comentario negativo en una letra bonita. La contradicción era divertida, y no pude evitar sonreír un poco.

…Qué coincidencia.

Esto expresaba mis sentimientos de la manera más precisa.

En la escuela, la gente me evitaba.

Incluso en la escuela de refuerzo, una sub-comunidad, solo asistía por obligación. Pero, sin poder escapar de la comprensión racional de que estudiar era importante, aceptaba el entorno de mala gana.

Sí, era un fastidio.

Sintiendo un cierto parentesco con esta simple frase, dibujé una flecha y añadí un comentario.

[Lo entiendo]

Al día siguiente, en la escuela de refuerzo, sorprendentemente, había una respuesta.

[¿Verdad? Jaja.]

Más que la sorpresa de obtener una respuesta, sentí una sensación de euforia al conectar con alguien que ni siquiera conocía.

Era la primera vez que me sentía tan cerca de alguien con solo una palabra.

Como era el mismo asiento de ayer, debía ser la persona sentada frente a mí.

Voy a la escuela de refuerzos unas tres veces por semana, pero en una sala de autoestudio donde incluso los niveles de grado están mezclados, no puedo saber quién se sienta dónde.

Es una escuela de refuerzo a la que asisten personas de diferentes escuelas y grupos de edad.

Esta persona no sabe que soy evitado por las chicas en la escuela.

Por eso se sentía fácil.

[Lo sé, ¿verdad? Ya es bastante malo tener que estudiar en la escuela, ¿por qué tenemos que estudiar también en la escuela de refuerzo? Jaja.]

Terminé escribiendo bastante.

¿Será molesto?

Puede que ni siquiera respondan.

Sin embargo, mi predicción fue errónea, y nuestra conversación a través de la escritura continuó.

[Exactamente. Ya pasamos tantas horas en la escuela.]

[Bueno, en realidad no presto atención en clase.]

[¡¿No lo haces?! Pero yo tampoco puedo hablar jaja.]

[Termino durmiéndome… Estoy cansado de las actividades del club.]

[Ah, estás en un club. ¿Qué haces? Te entiendo con lo de dormirse jaja.]

[Club de balonmano. ¿Sabes lo de dormirse, significa que siempre te quedas despierto hasta tarde? Cuando no tengo actividades del club, termino quedándome despierto hasta tarde jugando videojuegos o leyendo manga jaja.]

[¡Balonmano! Eso es inusual, ¿no? Mi secundaria no tiene ese club. Pero tenía la sensación de que estabas en un club de deportes jaja. Por cierto, soy del tipo que se queda despierto hasta tarde leyendo novelas]

Poco a poco, nuestros mensajes se hacían más largos, y los temas aumentaban.

A veces las flechas volaban en direcciones extrañas, o partes de los mensajes desaparecían, lo cual me hacía sentir un poco solo.

Antes de darme cuenta, comencé a esperar nuestros intercambios, y de alguna manera ir a la escuela de refuerzo ya no era tan malo.

No era tan malo irme a la esquina de la amplia sala de autoestudio.

Quizás es porque podía decir por la escritura que claramente era una chica.

Desde el invierno de mi segundo año, cuando fui rechazado por la chica que me gustaba, mi vida escolar había sido gris.

Se suponía que el único momento soportable era durante las actividades del club, pero pensar que tal color se estaba escondiendo en la escuela de refuerzo…

[¿Quieres venir a ver mi partido de balonmano la próxima vez?]

Le dije eso a alguien cuyo rostro ni siquiera conocía.

Supongo que quería compartir el único momento soportable en mi vida escolar con la persona que le había traído un nuevo color.

Al día siguiente, no hubo respuesta.

Al día siguiente, todos nuestros intercambios acumulados habían sido borrados.

…Oh no, lo arruiné.

Para mí, que no tenía ningún disfrute en la escuela aparte de las actividades del club, esto fue un gran golpe.

¿Notó el instructor nuestros intercambios?

¿O la otra persona se cansó de hablar conmigo?

No podía andar por la escuela de refuerzo buscando quién era mi compañero de mensajes.

Me maldije por no haber pedido siquiera información de contacto.

Pero, una semana después:

[¡Perdón, no pude responder y luego estuve ausente la semana pasada! Iré, ¿dónde es? Supongo que debería decirte mi nombre, ¿verdad?]

Había llegado la primavera.

Sentía como si el paisaje en blanco y negro se estuviera transformando en algo lleno de color.

Su nombre era aparentemente “Yuuka Hanazono”.

El nombre escrito parecía brillar intensamente.

Y luego── el día del partido.

Estaba increíblemente nervioso.

Estoy sorprendido de haberla invitado, considerando que había sido rechazado tan duramente solo unos meses atrás, lo que había desordenado toda mi vida escolar.

La otra persona debía saber que era un chico solo con nuestro primer intercambio y mi letra.

Pero sería problemático si tenía expectativas.

Es raro decir esto después de haberla invitado al partido, pero no tengo mucha confianza en mi apariencia.

Incluso si ese no es el propósito, me pregunto si se decepcionará. ¿Se desilusionará?

Mientras estaba atrapado en varios pensamientos, finalmente llegó el momento.

—Te encontré. Número 19.

Instintivamente me di la vuelta cuando escuché que llamaban mi número de camiseta.

Sentí como si una cálida brisa primaveral hubiera soplado.

Como si hubiera flotado fuera del mundo real.

Allí estaba una chica, linda como una muñeca.

—Sí, el número 19. ¿Eres Yoshiki-kun, verdad?

—──

—Soy Yuuka Hanazono.

Me quedé sin palabras.

Esta persona es──

Hanazono parpadeó, luego dijo un poco avergonzada:

—Ah, ¿no eres Yoshiki-kun? ¿Los números están al azar hoy?

—¡Ah, no, no! ¡Soy Ryota Yoshiki!

Tartamudeé al decir las palabras.

Hanazono parecía un poco sorprendida, luego relajó sus mejillas, como aliviada.

—Ah, entonces estaba en lo correcto. ¿Me estabas tomando el pelo? Vaya.

No, espera, espera, espera.

No me dijeron que “Yuuka Hanazono” sería tan linda.

Por supuesto que estoy feliz, pero me siento cinco veces más desprevenido.

—Ha-Hanazono-san.

—Sí. Ese es mi nombre.

—Um… bueno, sí. El juego está por comenzar, así que espero que lo disfrutes hoy.

¡Espera, espera, eso es algo que diría un jugador profesional! ¿Qué hace un simple estudiante de secundaria diciendo eso?

Mi cabeza está en caos debido a su belleza.

Incluso ante mis palabras llenas de cosas para objetar, Hanazono sonrió.

—Sí, estaba esperando este día. Busqué en YouTube y vi varios partidos de balonmano. Aún no entiendo muy bien las reglas, pero animar a tu escuela debería estar bien, ¿no?

Es solo un juego de práctica de secundaria.

Incluso para estudiantes de tercer año, es inusual que alguien del sexo opuesto venga a animar.

Mientras pensaba qué decir, escuché la llamada de “¡Reúnanse!”

Vaya, apenas pude hablar con ella.

Sería terrible si no pudiera verla después del juego y solo nos dispersáramos.

Finalmente logramos encontrarnos, solo para que la incomodidad persista.

Por favor, no te vayas.

Mientras me dirigía hacia la llamada, rezando por esto, Hanazono me llamó:

—Yoshiki-kun.

—¿Eh?

Cuando me di la vuelta, Hanazono mostró un gesto algo vacilante antes de levantar modestamente la palma de su mano.

—Buena suerte en el juego. ¿Está bien si espero fuera de la puerta de la escuela cuando termine?

—Oh… ¡sí!

Hanazono sonrió brillantemente.

Cuando nos dimos una palmada en la mano, sentí el toque de una chica.

Mi palma se calentó.

Siento que puedo hacer cualquier cosa en este juego.

No pasó mucho tiempo hasta que pensé que mi relación con Yuuka Hanazono iba bien.

Alternativamente, recuerdo el momento en que conocí a Hanazono y el momento en que fui rechazado.

Después de ser rechazado el día en que hablé con ella por primera vez en mucho tiempo, arrastraba los pies camino a casa.

…Me pregunto dónde me equivoqué.

Quizás notó mis acercamientos inconscientes, indirectos y se sintió incómoda.

Estaba tan feliz de hablar con Hanazono después de tanto tiempo que hice algo que normalmente nunca haría, pero el resultado fue el peor.

…Podríamos volver a distanciarnos.

En momentos como este, quiero irme a casa hablando de tonterías con otros chicos, pero todos mis amigos, incluido Takeru, están ocupados con actividades de club, así que estoy solo.

Por eso, mi conversación con Hanazono sigue repitiéndose en mi cabeza.

Ah, esto va a convertirse en otro trauma.

—¡Te encontré──!

Escuché las voces ruidosas de un grupo de gyaru desde atrás y me di la vuelta.

…Una gyaru rubia se dirige hacia mí a toda velocidad.

—¡Ataaaca────!

—¡¿Whoooooa?!

Extendí los brazos para atraparla, pero ya era demasiado tarde.

Sentí un tremendo impacto alrededor de mi clavícula y, en un esfuerzo por disiparlo, giré desesperadamente una, dos veces.

Después de hacer una rotación digna de un patinador artístico, bajé suavemente a Yuzuha al suelo.

Aterrizando con un golpe, Yuzuha me dio un pulgar hacia arriba con una expresión orgullosa.

—¡Este es── El Encanto de Yoshiki!

—¡Eso es peligroso! ¿Qué estás haciendo, estás loca?

—¡Yoshiki es bueno en los deportes, es pan comido!

Yuzuha me dio varias palmadas en el hombro, luego se dio la vuelta y agitó las manos vigorosamente hacia las dos chicas gyaru detrás de ella.

Parte 2

—Hoy me voy a casa con Yoshiki.

—¡Oye, no decidas eso por tu cuenta!

—¿No quieres?

—No digo que no, pero…

—¡Entonces, no hay problema!

Yuzuha me dio un golpecito en el pecho y comenzó a caminar a mi lado como si nada hubiera pasado.

Esta gyaru es demasiado libre.

Sentí las miradas del grupo de gyaru de Yuzuha y me quedé en silencio un rato, pero en cuanto doblamos la esquina, solté:

—¿Sabes? ¡Es por cosas como esta que los demás malinterpretan! ¡Es tu culpa que todos piensen que somos novios!

Yuzuha sonrió ante mi queja.

—Hehehe, no estás completamente en contra, ¿verdad?

—¡No sé si estoy completamente en contra, pero ciertamente no estoy contento con eso! ¡Trata de entender cómo se siente estar atrapado con alguien como tú! ¡Algún día terminaré quemándome!

—Ahora, ahora, cálmate, Cherry-kun. ¿Quién crees que te ayudó en la secundaria?

—¡Esta gal…! ¡Se aprovecha de que no puedo ser demasiado agresivo cuando menciona eso…!

Yuzuha sacudió los hombros, riendo alegremente.

Probablemente la razón por la que la llaman el sol de la clase es por esta sonrisa despreocupada. Muestra una risa genuina, no solo sonrisas educadas, en todos lados.

Aunque estaba de mal humor hace un momento, me di cuenta de que mis labios se estaban levantando, influenciado por la sonrisa de Yuzuha. Eso me hizo sentir un poco frustrado.

—Yoshiki…

—¿Qué?

—¿Estabas preocupado por algo antes?

Abrí los ojos sorprendido. La expresión de Yuzuha había cambiado de una sonrisa juguetona a una pensativa.

Desde la secundaria, Yuzuha ha sido sensible a las emociones de los demás. Estar en la misma clase de preparatoria probablemente hizo que mis sentimientos fueran aún más obvios para ella.

…Yuzuha no es el tipo de persona que se mete en los asuntos de los demás solo por diversión. Me ayudó en la secundaria también, así que supongo que no estaría de más decírselo. En realidad, estoy agradecido de poder consultarla.

—Bueno, sí, estaba preocupado.

—Lo sabía. ¿Qué pasa?

—Eh… es sobre lo que hablamos antes. Siento que fui… rechazado por una chica con la que pensé que tenía algo bueno.

—¿Hmm? Yoshiki, no sabía que alguna vez tuviste algo bueno con una chica en tu vida.

—¡Sí lo tuve, no me subestimes!

—¡Qué desesperado!

Ante la cara sonriente de Yuzuha, dudé un poco pero continué hablando.

—Pero, incluso cuando las cosas iban bien, nunca avanzó más allá de eso… Supongo que eso me está afectando ahora.

—Ya veo. Así que por eso hablabas en serio sobre “tener algo bueno” esta mañana.

Yuzuha puso su puño en la palma de su mano como si lo hubiera entendido.

…Es demasiado vergonzoso pensar que se me percibió como si estuviera “hablando” de eso.

Bueno, ya que estoy avergonzado, mejor aprovechar y preguntar.

—Oye, dime. Si estuvieras en una situación en la que las cosas van bien con alguien pero no puedes avanzar, ¿qué harías?

Yuzuha parpadeó y luego sonrió.

—Fácil. Tienes que romper esa barrera, ¿verdad? ¡Es emocionante!

—Ah… Supongo. Eres como la encarnación del optimismo.

—¿A quién llamas simplona?

—¡No dije eso!

Sabía que Yuzuha me daría una respuesta positiva. Pero deliberadamente busqué su respuesta porque, quizá… quiero dar un paso adelante yo mismo.

Ha pasado un mes desde que empezamos la preparatoria. En este mes, ocurrieron dos eventos importantes: “Todos malinterpretaron mi relación con Yuzuha y mi reputación cayó en picada” y “Fui rechazado por Hanazono, con quien pensé que tenía algo especial”. Si no tomo ninguna acción ahora, probablemente no conseguiré una novia ni en la universidad ni al comenzar a trabajar. Peor aún, podría terminar rechazando el romance.

Odio eso. Lo odio tanto.

Para cambiar, se necesita coraje. Pero si puedo convencerme de que Yuzuha y yo compartimos la misma opinión, eso solo puede darme algo de valentía. En ese sentido, me alegro de haberle pedido su respuesta.

──Cuando se trata de superar la barrera de “tener algo especial”, simplemente hay que hacerlo, ¿verdad?

—Muy bien. Usaré esta oportunidad para intentar superar la barrera de “tener algo especial”— dije en voz alta.

Para cualquier cosa, está bien si el detonante del cambio es artificial. Lo ideal sería que los sentimientos surgieran naturalmente. Pero cuando quieres cambiar, no siempre se presenta una oportunidad oportuna. En ese caso, no tienes otra opción más que crear la oportunidad tú mismo. Incluso la declaración que acabo de hacer… si termina motivándome, es suficiente.

Yuzuha me miró con expresión confundida.

—Hmm. No entiendo mucho de lo que dices, pero…

—¡Mientras yo lo entienda, está bien!

—Ah, ¿es así? Bueno, no me disgusta esa parte de ti, Yoshiki.

Su cabello rubio claro se movió con el viento.

—Yoshiki, pareces algo retorcido, pero en realidad eres bastante directo. Como que pareces un cobarde, pero eres un cobarde con valentía, ¿sabes?

—¿Se supone que eso es un cumplido?

Yuzuha sonrió y levantó el pulgar, diciendo:

—¡Sí! — …Bueno, si ese es el caso, lo agradezco.

—No todos pueden reunir valor como tú lo haces, Yuzuha. Solo piensa que es una diferencia en la cantidad de energía con la que nacemos.

Yuzuha inclinó la cabeza ligeramente, murmurando “¿Valentía, eh…?” Bueno, supongo que Yuzuha no lo entendería. Probablemente no está en su naturaleza darle tantas vueltas a las cosas como yo.

Yuzuha compró un café en la máquina expendedora cercana y abrió la lata con un leve siseo.

—Entonces, ¿cómo exactamente piensas superar este “tener algo especial”? ¿No te rechazó ya esa chica?

—Bueno… No se trata de volver con esa persona, sino de prepararme para el próximo romance. De todos modos, el anterior no fue realmente un caso de “¡Claramente tengo sentimientos románticos ahora mismo!”

—Oh, ¡qué mal perdedor!

—¡Cállate! Solo estoy diciendo que mi estado mental no sufrió daños fatales.

Si realmente me hubiera enamorado profundamente de Hanazono, no podría seguir el ritmo de la energía actual de Yuzuha. Claro, me siento desanimado, pero es algo que superaré la próxima semana. Bueno, tal vez la semana después.

Después de reír por un rato, Yuzuha me instó a continuar, diciendo “¿Entonces?”

—Primero, quiero entender qué significa “tener algo especial” a un nivel intuitivo.

—Ooh, ¡no lo entiendo!

—Bueno, verás… el estándar de lo que cuenta como “tener algo especial” es diferente para cada persona, ¿verdad? Así que, para alguien como yo, que ha comenzado a dudar de su propia percepción, se vuelve bastante difícil tomar acción.

Cuanto mayor es la posibilidad de fracaso, más probable es que dudes. Dicen que es difícil regresar a la relación anterior si fallas en el romance.

—”Tener algo especial” no es necesariamente lo mismo que “gustar” de alguien, y por eso creo que necesitamos entenderlo. Esto es algo que no podemos depender de las evaluaciones de otros; debemos captar el sentimiento por nosotros mismos. Incluso Takeru sigue pensando que tú y yo tenemos algo especial.

—Eh, ¿así que realmente estabas detrás de mí, Yoshiki? No es de extrañar que te rechazaran si intentas ligar con varias chicas a la vez, ¡tramposo!

—¿Estás escuchando siquiera?

—Pero Yoshiki, ¡tu historia es tan larga que realmente estás marcando todas las casillas de un virgen!

—¡Mi virginidad no tiene nada que ver en esto ahora!

Yuzuha se rió de mi respuesta y luego bebió un sorbo de su café. Esta chica es un caso perdido. Una vez que decide que mis preocupaciones no son gran cosa, desconecta por completo.

Bueno, tal vez sea injusto esperar comprensión de alguien como Yuzuha, que probablemente no tiene problemas en el romance.

No, siento que esto es algo único de Yuzuha.

—En resumen, quiero comenzar asegurándome de que mi percepción de “tener algo especial” no esté equivocada. Bueno, el problema es si tengo a alguien con quien confirmar esto.

Mientras murmuraba, Yuzuha pareció pensar lo mismo y habló:

—Ah, en eso no puedo ayudarte. Yo soy del tipo que confiesa enseguida cuando me gusta alguien, así que no hago cosas sutiles.

—Lo suponía. Por eso no te lo pregunté desde el principio.

—Oye, ¡eso me molesta por alguna razón!

Yuzuha hizo una cara extremadamente disgustada.

Sacudí la cabeza apresuradamente.

—Lo siento, no quise decirlo de esa manera. Necesito confirmar con alguien con quien haya tenido “algo especial” en el pasado, ¿cierto? Nunca he tenido algo así contigo, Yuzuha.

—…Ah, ¿eso es lo que querías decir? Bueno, sería más rápido si pudieras preguntar directamente. Así que supongo que la verdadera pregunta es cuántas chicas has tenido un “algo especial” en el pasado.

—…Probablemente tres. Pero solo hay una a la que realmente podría preguntarle si tuvimos algo especial en el pasado.

—Vaya, ¿entonces hay una, eh? ¿De verdad?

—Sí. Es completamente subjetivo de mi parte, y para ser honesto, tomaría mucho valor preguntar.

Excluyendo a la chica que me rechazó rotundamente en la secundaria y a Hanazono, solo hay una persona en quien puedo pensar con quien tuve “algo especial”.

—Ah, ya entiendo. ¿Es esa amiga de la infancia de la que hablaste una vez, la que se mudó de escuela?

—…Supongo que hablé bastante de ella con todos, ¿eh?

—Jajaja, lo mencionaste antes. Pero si es una amiga de la infancia, ¿no tienes mala suerte? Esa chica está lejos ahora, ¿verdad?

—¡No tengo mala suerte! ¡Podría al menos preguntarle por teléfono!

Mi amiga de la infancia, egoísta. Pero fue amable conmigo.

“Definitivamente regresaré”.

Sus palabras vuelven a mi mente.

Pero al final, solo fue una charla infantil.

—…Si regresara, ciertamente las cosas serían más fáciles.

Aunque sé que es poco probable que regrese justo cuando estoy pensando en ella, murmuro esas palabras, esperando que al pronunciarlas en voz alta, se conviertan en realidad.