Capítulo 4 – La Perspectiva de una Gyaru

Parte 1

—¿Qué tal estuvo?

Takeru preguntó con una sonrisa durante el descanso para el almuerzo.

Se refería claramente a mi rol como guía de Remi.

Abrí mi caja de bento y respondí en un tono que parecía gritar “qué fastidio”:

—Nada especial. — Sentí que empecé hablando con fluidez, pero pronto otras chicas tomaron el relevo como guías.

—¡Hombre, qué envidia! Ponerte nervioso por una chica con la que te has reencontrado.

—¡¿Acaso me estás escuchando!?

Repliqué, pero Takeru ya se había perdido en alguna fantasía salvaje.

Nuestro lugar para almorzar no estaba en el salón de la Clase 2, sino en el antiguo salón audiovisual.

La sala AV actual se había trasladado al recién construido edificio este, así que este era ahora un aula completamente vacía.

Takeru había conseguido la llave gracias a una conexión de un amigo, y se había convertido en nuestro escondite privado durante los descansos para almorzar.

—Nikaido-san debe estar rodeada por las chicas de nuestra clase y sentirse agobiada ahora mismo. Ya sabes, esas super bellezas tienen un aura diferente, ¿no? Como una flor inalcanzable, como si vivieran en otro mundo.

—Estoy seguro de que no es tan diferente su mundo…

Respondí, recordando nuestros días en la escuela primaria.

Al menos, creía saber que Remi había crecido en un hogar ordinario.

Sin embargo, Takeru respondió de manera dramática:

—¡Oh, vamos! Conozco esa falsa modestia. ¡Como se esperaba de un amigo de la infancia!

—No, no es nada de eso.

—Bueno, conoces un lado de Nikaido-san que nosotros no, ¿cierto? Tener a una belleza que parece estar desvinculada del mundo mundano como amiga de la infancia… ¿Cuánto buen karma acumulaste en tu vida pasada? ¡Estoy tan celoso!

Remi, ¿es esto lo que haces que los chicos digan cuando te conocen?

Y esto lo dice Takeru, el fan de Yuzuha.

Más temprano, cuando intenté hablar de historias antiguas sobre Remi, ella me detuvo con firmeza. Pensándolo ahora, probablemente fue la decisión correcta.

Decir algo como: “Puede parecer una flor inalcanzable ahora, pero en aquel entonces solía hacer que los escarabajos peleasen entre sí” no es exactamente el tipo de brecha que deberías revelar en el primer día de traslado.

…Tal vez eso no era lo que preocupaba a Remi.

—Te digo que no es así. Es lo mismo que con Yuzuha, ¿sabes? Trata de imaginar ser el centro de rumores sin fundamento. Ese no es el tipo de rumor que querrías comenzar justo al entrar en la escuela.

Mientras me quejaba, Takeru se detuvo con los palillos extendidos hacia su caja de bento.

—Eh, pero lo de Yuzuha tiene algo de base. Cuando acabas de entrar en la escuela, todos están tanteando el terreno, ¿no? En esos momentos, un chico y una chica que hablan constantemente juntos destacan, te guste o no. ¡Especialmente cuando la chica es Yuzuha-san! ¡La gyaru que es amable incluso con los otakus!

—Bueno… supongo que eso es cierto.

En una nueva preparatoria, en una nueva clase.

En una situación en la que Yuzuha era la única cara familiar, era natural pasar tiempo con esa gyaru. Pero es cierto que llamaría la atención.

Si realmente no quisiera destacar, incluso conversar con Yuzuha sería difícil.

—¿Ves? Bueno, nuestra clase resultó ser un éxito total, y al final los rumores se extinguieron, así que todo está bien.

—…Por supuesto que se extinguieron. De todas formas, claramente estoy fuera de su alcance.

—Vaya, qué negativo. Si fuera yo, estaría llorando de felicidad por ser parte de un rumor así.

Diciendo eso, Takeru devoró su almuerzo y lo acompañó con té.

—Caray…

Takeru, con su personalidad directa, era fácil de tratar.

Para alguien como yo, que tiende a pensar demasiado las cosas, era un compañero que no requería cálculos.

Como para encarnar esto, Takeru hizo una expresión relajada, como si estuviera desconectado del mundo.

—Pero, hombre, el pecho de Nikaido-san era seriamente enorme… Es un poco demasiado estimulante, siento que seguiré mirando hasta que cambien las clases…

—No deberías mirar de manera tan obvia, ¿sabes?

—Lo sé, lo admiraré respetuosamente.

—¿Qué significa exactamente “respetuosamente”…?

Takeru se perdió en su ensoñación por un rato, pero de repente puso una expresión seria.

—Pero, ¿sabes? Tengo la sensación de que Nikaido-san es bastante diferente de Yuzuha. Nikaido-san parecía como si realmente no quisiera interactuar mucho con los demás.

—¿Te dio esa impresión?

—Nah, solo es una corazonada. Bueno, es hermosa y tiene esa figura voluptuosa, así que tal vez sea autodefensa contra chicos raros.

—…Así que solo es una corazonada. Bueno, puede que no estés completamente equivocado, pero asegúrate de no caer en la categoría de chicos raros tú mismo.

—¡Qué cruel!

—¡Es justo, idiota!

En el pasado, Remi solía acercarse a mi escritorio durante los descansos o dormía con la cabeza sobre él.

Tal vez algo de esa antigua atmósfera permanecía en sus gestos, y Takeru lo percibió.

Sin embargo, eso fue entonces, y esto es ahora.

Desde entonces, Remi había progresado hasta convertirse en la líder de su clase durante varios años.

Por lo que vi de Remi antes, parecía incluso más accesible que antes.

En estas circunstancias, estar de acuerdo con la corazonada de Takeru se siente un poco mal como su amigo de la infancia.

—Pero al menos, Nikaido es una buena persona.

En el pasado, habría tenido que agregar la advertencia “si llegas a conocerla”.

Pero con cómo es Remi ahora, podría decir esto con confianza a Takeru sin ninguna reserva.

Takeru parpadeó ante mi respuesta.

—Bueno… Ya veo, tienes razón. Supongo que inconscientemente hablaba desde el prejuicio.

—No, yo también tengo parte de culpa. Dije que podría no estar completamente equivocado.

—Este tipo de cosas no son buenas, ¿eh? Ahora entiendo por qué alguien sin un lado oculto como Yuzuha te gusta. ¡Maldición, también tienes a Nikaido-san!

—¡Te dije que no le gusto de esa manera, para nada! ¡Y en ese sentido, tampoco “tengo” a Nikaido!

Takeru estalló en carcajadas ante mi respuesta.

Mi relación con Takeru, que siempre está bromeando, a veces parece como si pudiera llenar mi estómago.

Sin embargo, el hecho de que me encuentre queriendo hablar con él puede ser porque también siento que él no tiene un lado oculto.

Tras terminar rápidamente su almuerzo, Takeru se levantó primero.

Takeru almuerza conmigo unas cuantas veces a la semana, pero nunca se queda hasta el final del descanso debido a sus deberes en el consejo estudiantil.

—Bueno, me voy. Como siempre, por favor cierra con llave.

—Claro.

Takeru agitó la mano casualmente y abrió la puerta.

De repente, soltó un tonto “¡¿Eh?!”

Rápidamente levanté la vista para ver a alguien parado frente a él.

Cabello rubio claro, una figura perfecta.

No era otra que la popular gyaru de nuestra clase, Yuzuha Yui.

Takeru había dicho que el pecho de Yuzuha podría salvar el mundo, ¿no?

Yuzuha inclinó ligeramente la cabeza hacia Takeru, haciendo que su coleta se balanceara.

—¡Yu-Yuzuha-sa──!

—Hola, Arino-chi. ¿Está Yoshiki aquí?

—S-sí, está adentro. Bueno… ¡me voy!

—Bien, gracias~

Con la respuesta casual de Yuzuha, Takeru salió disparado a toda velocidad.

Yuzuha entró en la habitación en su lugar.

Tan pronto como me vio, agitó su mano.

—Ah, te encontré, Yoshiki. Perdón, perdón, ¿seguías almorzando?

—Yuzuha. Está bien, pero es raro que vengas aquí.

No solo es raro; en realidad, podría ser la primera vez.

Antes de que empezaran los rumores, existía la posibilidad de pasar los descansos juntos, pero ahora…

Yuzuha se paró justo frente a mí y me miró fijamente.

La sudadera con capucha de gran tamaño que lleva sobre el uniforme es la marca distintiva de Yuzuha, pero cualquiera puede ver que también tiene una figura perfecta.

Su camisa está desabotonada hasta el segundo botón, revelando su escote.

En el valle entre sus pechos se ve un pequeño lunar, pero seguramente todos los chicos de la clase ya deben haber visto el lunar de Yuzuha.

Su falda también es visiblemente corta, y sin duda es la chica más reveladora de la clase.

Me pregunto cuántos vírgenes se habrán emocionado en secreto cuando esta Yuzuha menciona casualmente la palabra “virgen” en una conversación.

Incluso yo me sentí más emocionado que frustrado la primera vez que me llamó virgen.

Nunca lo admitiré porque sentiría que perdí como ser humano.

Pasó suficiente tiempo para que esos pensamientos inapropiados cruzaran por mi mente mientras ella permanecía en silencio.

Dado que Yuzuha no decía nada, decidí hablar yo.

—Por cierto, Yuzuha.

—¿Hm? ¿Qué pasa?

Yuzuha respondió con una voz relajada.

Casi me relajé también, pero pensé que debía decirlo.

—Takeru estaba intentando decir algo antes, ¿no? Deberías haberlo escuchado hasta el final.

Al escuchar esto, Yuzuha parpadeó rápidamente y frunció el ceño como si estuviera ofendida.

—¿Eh? Lo estaba escuchando completamente. ¡Incluso le dije gracias!

—Me refiero a antes de eso. Takeru estaba intentando decir algo antes de que preguntaras si yo estaba aquí.

Yuzuha, que había parecido un poco aterradora por un momento, respondió con palabras inusualmente nerviosas.

—¿De verdad? ¿Es posible que estuviera tan concentrada en encontrarte que no noté nada más?

—Oye, eso también me duele, ¿sabes?

—Bueno, eso solo pasa cuando realmente te gusta alguien… Entiendo, tal vez me gustes más de lo que pensaba.

—¿Eh?

—¡Ah, qué más da!

—¡¿Estás bien con eso?!

Estaba desconcertado por esa serie de declaraciones, pero Yuzuha continuó con naturalidad.

—De todas formas, debería disculparme con Arino-chi. ¡Gracias por avisarme!

—S-sí, por favor hazlo.

“Me gustas más de lo que pensaba.”

Decir algo así y luego actuar como si nada, probablemente solo Yuzuha en esta clase podría lograrlo.

Si se diera cuenta de lo nervioso que estoy, probablemente me llamaría virgen de nuevo.

Yuzuha siempre expresa sus pensamientos interiores en sus expresiones y palabras.

Saber que sus expresiones provienen de sus verdaderos sentimientos hace que su sonrisa sea deslumbrante y resalte su carácter alegre.

Aunque parece una gyaru, probablemente por eso los chicos la llaman “el sol”.

A mí también me hace feliz, pero a veces es malo para mi corazón.

Parte 2

—Por cierto, ¿de qué estabas hablando antes, Yoshiki? Creí oír mi nombre.

—¿A-aah, ahora mismo? Estábamos hablando de lo diferentes que son tú y Nikaido.

Yuzuha parpadeó.

—…¿¡Ehhh!? ¿Qué es eso? ¡Estoy impactada! ¿Eso significa que estaban hablando mal de mí?

—¿Eh? ¡No, no, no es eso!

Yuzuha protestó como si estuviera sorprendida.

Dado que realmente no estábamos hablando mal de ella, decidí responder con honestidad.

—Decíamos que tú puedes hablar con cualquiera, mientras que Nikaido tiene un aura un poco inaccesible. ¡Solo es cuestión de la atmósfera, y concluimos que tener esos prejuicios no es bueno!

—Ugh… Supongo que lo mío también podría ser un prejuicio… Pero al menos no fue un insulto…

—¿No es que lo tuyo no sea prejuicio? Después de todo, la clase funciona bien gracias a ti.

—…Me molesta cuando dices las cosas tan directamente. Aunque me halagues, no siento nada especial.

A pesar de decir eso, Yuzuha se giró de repente.

Parecía avergonzada, pero probablemente sea mejor no mencionarlo.

Si Takeru viera esto, probablemente se desmayaría de lo linda que es.

Mientras la observaba inadvertidamente, Yuzuha de repente se volvió hacia mí como si acabara de recordar algo.

—Por cierto, Nikaido-san es una conocida tuya, ¿verdad? ¿Qué clase de persona era Nikaido-san en el pasado?

—Ah, era un poco como tú. Una líder en la clase.

—Hmm… Entonces, ¿quién te ha conocido por más tiempo, yo o Nikaido-san?

—Eso… probablemente Nikaido.

—¡¿Qué?! ¡Traidor!

—¡¿Eh?! ¡No puedo evitarlo, es mi amiga de la infancia!

Yuzuha sacudió mis hombros vigorosamente.

En la secundaria, cuando me tocó por primera vez de esta manera, me sentí feliz pensando que finalmente se había abierto conmigo.

Tal vez sea un poco raro que piense en esto en un momento como este.

—¿Acabas de decir amiga de la infancia? — preguntó Yuzuha, visiblemente sorprendida.

Volví mi mirada hacia Yuzuha.

De alguna manera, parecía diferente a su yo habitual.

Yuzuha quitó sus manos de mis hombros y me miró fijamente.

—¿Q-Qué pasa?

La expresión de Yuzuha era severa.

Su cabello artificialmente rubio, con destellos dorados, brillaba al reflejar la luz del sol.

¿Sería capaz Yuzuha, de todas las personas, de decir algo como: “Nikaido me cae mal”? …No, no, Yuzuha no es tan malintencionada.

Mientras pensaba en esto, la expresión de Yuzuha cambió repentinamente a una sonrisa llena de curiosidad.

—Wow, espera… Me acabo de dar cuenta. ¿Podría ser que Nikaido-san sea esa amiga de la infancia con quien tuviste algo?

—…No es eso.

—¡Jaja! Vine aquí a preguntar sobre tu relación, ¡pero estaba completamente despistada! Tendrías que haberme enviado un mensaje cuando se transfirió; ¡me perdí algo interesante!

—¡Escúchame!

En respuesta, Yuzuha sonrió burlonamente.

—Yoshiki, tu reacción te delata. Sabes, cuando una amiga de la infancia del sexo opuesto se transfiere, eso por sí solo es suficiente para iniciar un romance. En realidad, para otros sería un evento afortunado descubrir algo así, ¿no es bueno?

—¿De verdad…? Solo he visto ese tipo de cosas en anime y manga.

—Yo también.

—¡Entonces, ¿cómo puedes pensar eso!? ¡La realidad no es tan dulce!

Mientras replicaba en voz alta, Yuzuha se sentó en el asiento donde había estado Takeru.

Luego, en contraste con antes, comenzó a hablar con una expresión seria.

¿Qué tipo de emociones alberga esta gal?

—El mes pasado, por hablar mucho contigo, comenzaron rumores extraños, ¿verdad? Me preocupaba bastante que las cosas pudieran volverse incómodas entre nosotros por eso.

—Y aun así sigues hablando conmigo con normalidad…

—Te lo dije la semana pasada: vivo mi vida priorizando la diversión. Por eso me meto en situaciones que parecen prometedoras. Además, ¿por qué debería abstenerme de hablar contigo?

Yuzuha hizo un leve puchero.

Priorizar la diversión.

Probablemente por eso Yuzuha es llamada el sol de la clase, pero me pone algo nervioso que su interés siga dirigido hacia mí.

Quizás no quiero que Yuzuha descubra que mi existencia no tiene sustancia.

—Así que me alegra que seas amiga de la infancia de Nikaido-san. Dejando de lado si tienen algo o no, si hablas mucho con Nikaido-san, no destacará tanto cuando hables conmigo.

—Ah… Así que eso era lo que estabas pensando. Perdona por eso. Debiste haber odiado esos rumores también.

—──“El novio de Yuzuha Yui es sorprendentemente ordinario.”

Hacia el final, eso era lo que la gente empezó a murmurar.

Desde mi perspectiva, podría haber sido una mejora, pero para Yuzuha, debió sentirse como una degradación.

—¿Qué dices? No me importaban los rumores en absoluto. Solo los negué porque parecías desinteresado.

—Ugh… Tu amabilidad es casi dolorosa a estas alturas…

En respuesta a mis palabras, la expresión de Yuzuha se suavizó.

—Lo digo en serio.

Me miró fijamente.

Su piel translúcida y sus largas pestañas húmedas.

—…Tu amabilidad no tiene límites. Como era de esperar del sol de la clase.

—…Eso es. Brillaré para ti, Yoshiki.

—Jajaja.

Mi relación con Yuzuha.

Más que ser amigos cercanos, otros podrían verlo como que ella me presta especial atención.

Así que yo también──

—Bueno, entiendo lo que intentas decir, Yuzuha. Un romance con Nikaido podría ser imposible, pero intentaré hablar con ella como solía hacerlo. De esa manera, seré más adecuado como tu amigo.

Para ser reconocido por otros como un verdadero amigo de Yuzuha, necesito algo que me ponga a su altura.

La razón por la que mis conversaciones con Yuzuha destacaban desagradablemente era porque no estábamos en igualdad de condiciones.

La presencia de Remi seguramente ayudará en tales situaciones.

Por supuesto, quiero que esos motivos ocultos representen menos del uno por ciento en mi relación con Remi.

Pude hablar más temprano por impulso, pero ahora necesito varias razones para reunir el valor de hablar con Remi.

—…¿Qué tal un consejo de mi parte, quien acabas de reconocer como amiga?

Yuzuha entrecerró ligeramente los ojos y habló con un ligero tono de disgusto.

Cuando apresuradamente junté las palmas diciendo: “¡No quise decir eso!”, Yuzuha resopló.

Luego, como si recuperara la compostura, sonrió con picardía.

—Sabes, no creo que un romance entre tú y Nikaido-san sea imposible.

—¿Eh? ¿Por qué?

Cuando pregunté, Yuzuha rió con orgullo por alguna razón.

Luego, con una expresión de certeza, levantó su dedo índice.

──La expresión de Yuzuha tenía un aire nostálgico.

Los rumores que escuché en la escuela primaria, la persona que me los contó tenía la misma expresión.

—Cuando comenzó el recreo, saliste del aula de inmediato, ¿verdad? Nikaido-san te estuvo mirando con sus ojos.

Si los rumores son rumores, entonces las opiniones subjetivas son opiniones subjetivas.

Pero el hecho de que solo escuchar una historia así me haga querer regocijarme prueba que la simplicidad de los chicos supera las expectativas de las chicas.

Al poco tiempo de que la profesora Segawa anunciara el final de la última homeroom, el timbre resonó por todo el aula.

Mientras todos los demás comenzaban a levantarse, me quedé sentado, escuchando el timbre hasta el final.

No es que encuentre el sonido del timbre particularmente agradable.

Para mí, que quiero caminar solo a casa con mi amiga de la infancia por primera vez en mucho tiempo, este es un tiempo necesario.

—Remi-chan, ¿tienes planes después de clase? Por cierto, ¡el color de tu cabello interno es tan lindo! ¿A qué salón fuiste?

—¡Remi-remi, ven a nuestro club! ¡El club de voleibol es súper amigable y divertido!

Normalmente, ver a Remi rodeada por todos sería una escena bienvenida.

Pero para mí, que estaba esperando, no era algo que pudiera recibir con agrado.

—Nikaido, los kanji de tu nombre son tan geniales~ ¿De dónde eres? ¿Cómo conoces a Yoshiki-kun?

—¡Sí, Nikaido-san y Yoshiki parecen bastante cercanos, ¿no?!

…Sí, no tengo el valor de sacarla de esa situación.

Hoy, cuando esta amiga de la infancia se transfirió, es el único día en que puedo caminar a casa con Remi sin llamar la atención.

Con el pretexto de conocernos de antes, nadie encontraría extraño si la invitara a caminar juntos a casa ahora.

Por otro lado, si pierdo esta oportunidad hoy, es muy probable que me exponga a miradas curiosas.

Cuando los rumores sobre mi relación con Yuzuha se difundieron, terminaron gracias a la popularidad de Yuzuha y a que ella directamente dijo: “Oigan, los rumores que están circulando están totalmente equivocados”.

Pero Remi es una estudiante transferida.

No hay garantía de que los rumores no se conviertan en situaciones problemáticas.

—Uf… Esto es lo peor…

Al ver a más y más chicas reunirse alrededor de Remi, no pude evitar suspirar.

Había planeado acercarme a Remi de forma natural hablando con Yuzuha, pero esa gal se apresuró a mi asiento tan pronto como terminó la última clase, dijo:

—¡Bueno, buena suerte!

Y desapareció del aula.

Hanazono se fue como si fuera lo más normal, y claramente sería antinatural seguir mirando el asiento de Remi de esta manera.

…Supongo que tendré que rendirme.

Justo cuando pensaba eso, Takeru, que estaba en el asiento frente a mí, se giró mientras colgaba su mochila al hombro.

—Oye, oye, oye, ¿por qué suspiras? ¡Eres muy afortunado!

—Si irme solo a casa es afortunado, entonces tú disfrutando de tus actividades del club eres súper afortunado. Aunque convertirte en el as es gracias a tu esfuerzo.

—¿Ah, eso? De hecho, ¡estamos a mano en ese aspecto!

Takeru dijo alegremente. No estés de tan buen humor por eso.

Mientras metía bruscamente mis libros de texto en la mochila, volví a suspirar.

—Oye.

—¿Qué pasa?

Remi estaba frente a mí.

—¿Q-qué? ¡¿Por qué estás en esta zona de chicos?! Pensé que eras Takeru.

—¡Eso es grosero para mí!

Takeru intervino desde el frente.

Cuando miré al asiento de Remi, todas las chicas que habían estado reunidas alrededor ahora nos miraban con curiosidad.

Desearía que esta amiga de la infancia se diera cuenta de que todas las miradas están sobre ella.

—Yoshiki-kun, ¿tu trabajo como guía continúa después de clases también?

—¿Eh? Ah, sí. Bueno, veamos…

Intenté organizar mis pensamientos que estaban en pánico.

Eso es, tenía la excelente excusa de ser su guía.

Para ser honesto, casi no hice de guía hoy, e incluso pasamos el descanso del almuerzo por separado.

Además, a partir del descanso del segundo periodo, las chicas de la clase comenzaron a guiarla, dejándome sin trabajo en absoluto.

La profesora ni siquiera me pidió que la guiara después de clases.

Pero aun así, esta es una oportunidad para restaurar rápidamente nuestra relación de antes.

Parte 3

No hay necesidad de volver a acercarnos, y no debería ser tan cobarde como para perder esta oportunidad.

Justo cuando me decidí, Takeru ofreció una ayuda innecesaria desde el costado.

—¿No es innecesaria la guía después de clases?

—¡Oye, no digas cosas innecesarias!

Le grité a Takeru y luego rápidamente intenté cubrirlo.

—B-bueno, es cierto que la profesora no me pidió que la guiara. Pero aun así…

—Ya veo. Si no hay una guía oficial, entonces quizá está bien.

—Oh, cierto… Sí. Ajá.

Respondí, sintiéndome decepcionado.

De acuerdo, he decidido guardar rencor contra Takeru de por vida. Lo maldeciré con una mala fortuna en sus papeletas de la suerte durante los próximos dos años y con que nunca tenga novia en su vida.

Con los hombros caídos, me colgué la mochila en silencio.

Sin embargo, Remi seguía de pie frente a su escritorio.

—Mmm… ¿Qué pasa?

Remi mantuvo su expresión compuesta. Pero eventualmente, mostró un leve gesto de nerviosismo y abrió la boca.

—…Um. ¿Quieres ir juntos a casa? Hace mucho que no lo hacemos.

—¿Eh?

Dejé escapar una voz estupefacta.

Remi me dio la espalda y salió sola al pasillo.

Cuando instintivamente miré hacia atrás, Takeru abría y cerraba la boca como un pez.

Estuve a punto de burlarme de Takeru, pero me detuve, consciente de las miradas a nuestro alrededor.

—────────

Mientras caminamos a casa, solo los dos, recuerdo el día en que fallé al confesarme en el parque.

En ese entonces, me congelé al considerar los riesgos del rechazo.

…Ahora que lo pienso, quizá fue lo mejor.

Para cuando fuimos al parque, la transferencia de Remi ya había sido decidida.

Si me hubiera rechazado, seguramente habría huido de este incómodo momento a solas en nuestro primer día de reencuentro.

Pero ser capaz de hablar con fluidez ahora es otra historia.

Ha habido una atmósfera incómodamente tensa entre nosotros durante un buen rato.

Han pasado varias docenas de segundos desde que ambos caímos en silencio.

Siento que esta mañana pudimos hablar normalmente, ¿entonces cómo terminamos así?

¿Qué pasa con este fenómeno donde podemos hablar en la escuela cuando estamos juntos, pero se vuelve difícil hablar de camino a casa cuando estamos solos?

Las palabras de Yuzuha resuenan en mi mente: “Creo que Yoshiki y Nikaido tienen una oportunidad romántica.”

…Tal vez eso añade una presión innecesaria.

Demonios, esto es más nervioso que cuando estaba con Hanazono.

El silencio parece estar urgiéndome a decir algo.

—D-de todas formas, ¡realmente ha pasado mucho tiempo! ¿Cuántos años han sido?

Mi voz se quebró horriblemente.

Pero Remi, ya sea porque no lo notó o fingió no notarlo, respondió sin comentar al respecto.

—¿Cuántos años, me pregunto? Desde que nos graduamos de primaria, así que son cuatro años, supongo. Realmente ha pasado mucho tiempo.

—S-sí, lo ha sido.

—Ajá.

Silencio.

Quiero huir y volver a casa. Bueno, estoy yendo a casa, pero aun así.

Hay muchas razones para estar nervioso por estar solos juntos.

La presión de las palabras de Yuzuha.

Más que eso, la situación de caminar a casa juntos probablemente me recuerda ese intento fallido de confesión.

Probablemente, no, definitivamente es eso.

Podría haber sido más fácil hablar con una estudiante transferida que conocía por primera vez.

—A-así que, Nikaido, ¿cómo fue tu primer día? Quiero decir, no es gran cosa como escuela, pero…

¿Qué tipo de posición estoy tomando aquí?

Soy dolorosamente consciente de cuántas cosas están mal con lo que acabo de decir, pero ¿por qué solo lo noto después de haberlo dicho todo?

—¿Eh? Oh, bueno… Creo que es una buena escuela.

Remi parpadeó un par de veces confundida y respondió educadamente.

No puedo culparla.

El yo en los recuerdos de Remi probablemente era más elocuente.

Ya fuera en nuestra audaz infancia, o cuando comencé a volverme tímido en cuarto grado, o en sexto grado cuando estaba empezando a aprender cómo navegar el mundo y cometiendo errores en el camino.

Frente a Remi, siempre pude ser yo mismo, sin importar la época.

Si nos separamos en esta atmósfera incómoda, me preocupa que pueda convertirse en nuestra nueva normalidad.

Ese sentido de urgencia también está añadiendo a mis nervios.

—¿Qué te pasa?

Remi finalmente habló, sonando un poco molesta.

—¿Eh?

—Ryota, ¿por qué estás tan nervioso conmigo?

—Ah, bueno…

—Lo notaste.

—Lo notaste completamente.

—Para ser honesta, me ha costado mucho hablar desde hace un rato.

Remi frunció el ceño y me miró.

…¿Acaso esta amiga de la infancia no entiende que una cara como esa pone más nervioso a un chico?

Tal vez por eso antes tenía una actitud tan fría hacia los chicos.

Ojalá Remi se diera cuenta de que es tan naturalmente hermosa que puede ser egoísta sin que nadie se queje.

Ahora hasta tiene una figura increíble que la acompaña, y nosotros, los chicos adolescentes, ya no podemos competir.

Pero lamentablemente, si tuviera el valor de expresar esas objeciones, no estaría en esta situación tan complicada.

—Yo… lo siento.

—¿Qué? No, no es eso. No quiero que pidas disculpas.

Remi negó ligeramente con la cabeza y suspiró.

—Oye, ¿qué tengo que hacer para que te relajes? ¿Deberíamos tomarnos de las manos como antes? No me importa en absoluto si eres tú.

—¡Eso me pondría aún más nervioso! ¡Por favor, no lo hagas!

Es cierto que antes nos tomábamos de las manos, pero ya habíamos dejado eso cuando entramos a la escuela primaria.

¿Cuándo fue la última vez que nos tomamos de las manos? Probablemente cuando buscábamos escarabajos.

Tomarnos de las manos ahora, siendo estudiantes de preparatoria, sería un acto especial.

A este paso, ni siquiera estoy seguro de si Remi me ve como un chico.

…Lamentablemente, pensar de esta manera me hace sentir que quizás podría hablar con más facilidad.

—Entonces, ¿te diste cuenta de que estaba nervioso, eh?

—Lo noté, por eso estoy diciendo algo. Esperaba que solo fuera mi imaginación, pero parece que no es así, ¿verdad?

—No digas cosas tan irracionales. Es natural estar nervioso.

Si acaso, las habilidades sociales de Remi deben haber mejorado mucho para poder hablar con normalidad en esta situación de estar solos, el día de nuestro reencuentro después de tanto tiempo.

Incluso antes, estaba charlando alegremente con esas chicas que acababa de conocer.

Bueno, estaba actuando un poco en ese momento, pero de todos modos está claro que las habilidades de comunicación de mi amiga de la infancia han mejorado considerablemente.

—Por eso te estoy diciendo que no estés nervioso. ¡Estaría más feliz si me trataras como antes!

—Bueno… está bien. Intentaré.

Respondí, tratando de calmar las cosas mientras Remi empezaba a irritarse.

Pero sinceramente, aunque ella diga eso, no es algo que pueda corregir conscientemente tan fácilmente.

Ella no lo sabe, pero básicamente fracasé al intentar confesarle.

A este paso, empiezo a dudar si realmente juzgué esa situación como una buena atmósfera.

Mientras pensaba en esto, Remi me miró con insatisfacción.

—…Estabas pensando “aunque digas eso”, ¿verdad? Tu cara es muy fácil de leer.

—¡¿Eh?! ¡No, solo pensaba que tengo mis propias razones!

Remi parpadeó rápidamente.

Maldita sea, soltó algo innecesario.

—¿Qué? ¿Qué razones?

—Ugh…

No hay forma de que pueda decir que intenté confesarme en el pasado.

Dado lo que ocurrió en Hanazono, ya ni siquiera estoy seguro si fue un buen momento.

Pero no quiero que la atmósfera se ponga aún más incómoda.

…Debería dejar de pensar tanto en esto.

Piensa en Remi como en un chico.

Eso es, la otra persona es Takeru. De alguna manera, eso empezó a irritarme.

—¿¡Y tú qué!?

—¡Vaya!

—¡Eres tú el que ha estado actuando raro todo el día! ¡Es cobarde empezar a actuar como una dama madura cuando tú fuiste el que se emocionó más que yo por encontrar el escarabajo! ¿Qué es esta actitud de “flor inalcanzable”? ¿Cuántos chicos has seducido con esto? ¿Cuántos te odian ahora?

—¿¡Qué…!? ¡Solo te dije que no estés nervioso! ¿Por qué dices cosas tan malas?

Remi me miró furiosa, con las mejillas sonrojadas.

—¡Cállate! ¡Yo también estoy esforzándome!

—¿Eh? ¿Esforzándote…?

Una brisa repentina movió suavemente el flequillo de Remi.

Justo cuando estaba a punto de arrepentirme profundamente de mi respuesta airada, la expresión de Remi se suavizó.

Se acercó, lo suficiente como para que nuestros hombros se rozaran.

No era la distancia de los estudiantes de preparatoria, sino la de hace cuatro o cinco años.

Remi empujó mi hombro con el codo.

—Hah, más o menos entiendo lo que intentas decir. Ahora que lo pienso, Ryota, siempre has sido un cobarde cuando importa. Estás nervioso porque no sabes cómo comportarte conmigo después de tanto tiempo, ¿verdad? Solías molestarnos tanto en la primaria, pero ahora solo eres un perro que ladra, pero no muerde. Aún sigues siendo un chico patético, veo.

Remi soltó su lengua afilada sin reservas.

Esta era la chica que solía llamar “idiotas” a los chicos ruidosos de su alrededor cuando estábamos en los grados más bajos.

Ver su lengua afilada como esa provocó una cadena de recuerdos.

Intercambios nostálgicos y desordenados.

He visto ese rostro algo podrido de Remi innumerables veces antes.

Caminamos en silencio un rato y miré de nuevo hacia el lado.

La expresión de Remi había cambiado de insatisfacción a ansiedad.

—…Oye, ¿podrías reaccionar un poco al menos? Si te molestó tanto… me disculparé.

—Ah, lo siento, no me molesta en absoluto. Tienes razón, y Nikaido siempre fue de lengua afilada, así que no se siente fuera de lugar.

Al escuchar mis palabras, Remi parpadeó sorprendida.

—¡N-no hables de forma tan complicada! Además, solo he hablado así contigo, Ryota. Me he vuelto más suave desde que me volví más formal, ¿verdad?

—¡Oh, este tono sí facilita la conversación! ¡La Nikaido de la primaria, qué nostalgia!

—¡No empieces a brillar de repente, y esa forma de decirlo es algo espeluznante!

—Jaja.

Sí, intercambios como antes de ser conscientes de los sentimientos románticos parecen estar bien.

Remi mostró una expresión exasperada y suspiró resignada.

—Vaya… la conversación normal es difícil, pero esto está bien.

—Parece que sí. Vamos a llevarnos bien como antes de ahora en adelante.

—¡Eso es demasiado viejo! ¡Casi había dejado esta forma de hablar…! Si no podemos hablar de forma normal salvo así, realmente no has cambiado en nada.

Ante las palabras de Remi, parpadeé.

—…Perdón por seguir siendo un niño. Traté de cambiar de varias maneras, pero no me salió bien.

Mis verdaderos sentimientos salieron a la luz.

Un viento seco, inusual para esta temporada, sopló.

Remi parpadeó ante mi respuesta y se rascó modestamente la mejilla.

—…No, es todo lo contrario. Me alivia que no hayas cambiado por dentro. Me gustaba bastante que me trataras de forma tan casual, Ryota.

—…¿Quería Remi ser tratada tan casualmente?

—No te pongas creído.

—¡Lo siento!

Una voz juguetona salió, como en aquel entonces.

Los ojos de Remi se arrugaron de diversión.

—Ryota, finalmente dijiste mi nombre.

Era una sonrisa amistosa que nunca había mostrado en el aula.

Un reencuentro después de cuatro años.

…A pesar de tanto tiempo, alguien que me acepta de nuevo tan rápidamente como éramos antes.

Cuando no encajaba en el jardín de infantes, cuando no encajaba en la primaria, Remi siempre estaba a mi lado.

—¿Está bien si digo tu nombre?

—Claro. Bueno, preferiría que fuera solo cuando estemos a solas.

—…Remi.

—Sí. Es algo embarazoso que me llamen tan formalmente.

—¿Estás sonrojada?

—Como si me sonrojara. No seas tonto.

Remi encogió los hombros y respondió fríamente.

Aún así, seguía estando tan cerca como antes, más cerca que cualquier otro amigo.

—…Gracias. Gracias a ti, pude recordar el ambiente de antes.

—De nada. Ryota es naturalmente insensible, así que es fácil volver a eso.

—¡Estábamos a punto de terminar todo bien!

Remi estalló en carcajadas.

Miré al frente y levanté ligeramente las comisuras de mi boca.

La tensión se había disipado por completo, y mi campo de visión de repente se amplió.

El paisaje de la ruta escolar parecía más colorido de lo habitual.

Podríamos volver a nuestra antigua relación a partir de mañana.

…Tenía la sensación.

—Bueno, estoy a punto de llegar a mi nueva casa. Gracias por hoy.

—Sí. Aunque no hice nada.

—Bueno, solo abandonaste tu sensibilidad, eso es todo.

—¡Cállate!

—Jaja.

Remi se rió alegremente y se detuvo en la intersección de tres vías.

El lado izquierdo lleva a la calle principal, el centro al parque, y el derecho a la zona residencial.

La mayoría de los estudiantes que usan este camino van a la izquierda, y la antigua casa de Remi también estaba en el lado izquierdo.

—Oye, ¿tu casa no está a la izquierda, Remi?

—No, ahora está a la derecha.

—¿Eh?

Dejé escapar una voz atónita.

La zona residencial a la derecha es una pesadilla para los conductores, donde los autos y las bicicletas no pueden pasar, y solo los residentes de esta área van por allí.

—La casa vieja ya ha sido demolida.

—Oh, cierto. Eso es verdad.

Todavía recuerdo haber estado mirando el terreno vacío por un rato después de que Remi se mudó.

Remi sonrió de manera forzada y movió la mano.

Cuando me quedé allí parado un rato, parpadeó.

—¿Qué? ¿Vas a acompañarme a casa?

—Bueno, eh…

Mientras daba una respuesta ambigua, Remi inclinó la cabeza.

Pero no parecía importarle más, y comenzamos a caminar de nuevo.

Siguió un momento de silencio.

Secretamente sentía que mi corazón latía rápido.

La mirada de disculpas de Remi gradualmente se transformó en una de desconcierto.

—Oye, ¿hasta cuándo piensas seguirme?

Cuando finalmente preguntó curiosa, lo supe con certeza.

Remi era la única que no se había dado cuenta.

—Oye, Remi.

—¿Qué pasa?

—Mi casa actual está al lado de la tuya.

Los ojos de Remi se abrieron de sorpresa.

Después de quedarse congelada unos segundos, exclamó:

—¡No me hagas bromas!

Hmm, Yuzuha-san.

¿Cómo exactamente esto es una señal de que le gusto?