Capítulo 17 – Hombres Bestia y Gatos del Bosque

 

En el bosque, ayudé a un animal de pelaje negro conocido como un gato del bosque. Se dice que es un mensajero divino adorado por los hombres bestia── específicamente, por los hombres gato.

Invité a Myare, la mujer bestia, a mi casa y abrí la puerta para ella.

—No es muy espaciosa por dentro.

—¡Es hermosa, nya~!

En la ciudad, hay muchas casas en peor estado que esta. Incluso una casa autoconstruida como la mía es considerada bastante superior en este mundo, excluyendo las mansiones de comerciantes ricos y nobles.

Por dentro, la habitación estaba tan vacía como siempre. Solo una cama y algunas esterillas. No hay necesidad de muebles, ya que todo cabe dentro de la Caja de Objetos.

A veces pienso que, si pudiera entrar en la Caja de Objetos yo mismo, ni siquiera necesitaría una casa.

En la esquina de la habitación, sobre una manta extendida, la Gata del Bosque seguía acurrucado.

Pero── parte de la comida para gatos había sido comida. Parecía que también había bebido un poco de agua.

—Oh, hay señales de que comió un poco. Ojalá le vuelva el apetito…

—Su ingle está herida, nya. Pobre criatura, nya…

—Tenía una flecha clavada.

—Debe haber sido cosa de esos tipos, nya.

“Esos tipos” parecían referirse a los hombres perro, pero no era correcto sacar conclusiones sin pruebas.

Desinfecté la herida y apliqué más medicina. Quizás porque la medicina estaba haciendo efecto, la Gata del Bosque intentó girar la cabeza para lamerse la herida.

—Ah, no deberías lamer eso── hay algo que usan para los animales en este tipo de situaciones, ¿verdad?

Busqué en Shangri-La. Ah, claro, un collar isabelino. Compré uno grande para perros grandes── 3000 yenes.

Envolví el cono transparente alrededor de su cuello cubierto de pelaje negro. La expresión en su rostro, resignada a su destino, parecía llena de protesta silenciosa… ¿o era solo mi imaginación?

Era como si estuviera diciendo: “Te estás aprovechando de que no puedo moverme, ¿eh?”── al menos, no me sorprendería que eso pensara.

—Pero esto es por tu bien, ¿entendido?

Mientras decía una línea que parecía sacada de un melodrama, acaricié su cuerpo, pero Myare miró el collar isabelino con curiosidad.

—¿Qué es eso, nya?

—Es para evitar que se lama las heridas. Tiene medicina aplicada.

—¿Kenichi es doctor, nya?

—Puedo encargarme de tratar heridas, al menos── eso creo.

Cuando estaba a punto de reemplazar la comida para gatos que la Gata del Bosque había mordisqueado por una lata nueva, Myare preguntó:

—¿Qué harás con eso?

—Pensaba tirarlo, ya que lo voy a reemplazar…

—¡Entonces, déjamelo a mí, nya!

—¿Eh? Espera un momento. Sabes que hay otra comida disponible, ¿verdad?

Pensaba preparar algo para la cena, ya que era la hora.

—Pero eso se ve delicioso, así que quiero eso, nya.

—Sabes que esto es comida para gatos, ¿verdad?

—Si es segura para los animales, también es segura para mí, nya.

—Bueno, sí, pero…

¿Por qué demonios querría comer comida para gatos?

Según ella, se veía sabrosa y olía bien. Además, no era una marca barata, sino una cara. Bueno, si los gatos corren felices a comerla, supongo que no es extraño que un hombre bestia haga lo mismo.

—Mañana atraparé un ave y la intercambiaré por esto, nya.

—No, si realmente quieres comerla, no me importa, pero…

Servir comida para gatos a un invitado se sentía algo incómodo.

Este es otro mundo── quizás preocuparme por esto era perder la batalla.

Preparé un plato para Myare y transferí la comida para gatos medio comida a él. Aunque dije que podía conseguir una nueva, insistió en que esa estaba bien.

Nunca he comido comida para gatos, pero he escuchado que tiene bajo contenido de sal, así que saqué un poco de sal y pimienta extra de la Caja de Objetos. También intenté ofrecerle salsa de soya, pero parecía que no le gustaba el olor.

Al ser un producto fermentado, probablemente tenía un aroma peculiar, pero quizás yo no le daba importancia porque soy japonés.

—¡Delicioso, nya!

Sentada a la mesa, tomó un bocado de la comida para gatos y exclamó con admiración.

—¿En serio?

Bueno, he escuchado que los humanos pueden comerla sin problemas, e incluso hay chistes en internet sobre comer comida para gatos o perros, así que supongo que debería estar bien.

Según ella, era excepcionalmente deliciosa. ¿De verdad…?

Mientras veía a Myare disfrutar su comida, también le di al gato del bosque una nueva lata de comida para gatos.

Me parecía extraño servir solo comida para gatos, así que agregué algo de sopa y pan a la comida.

—¡Delicioso, nya~! ¡La comida de Kenichi siempre es deliciosa, nya~!

Mientras veía a Myare disfrutar de su comida, no pude evitar sentirme un poco conflictuado. Observándola devorar con entusiasmo la comida para gatos, decidí preguntarle sobre las especias que parecían ser tan apreciadas por los hombres bestia.

—Se usan mucho en los platillos de mi tierra, — explicó.

Ya veo, así que son su comida del alma, algo equivalente al arroz o la salsa de soya para los japoneses. A veces tienen un deseo intenso por ellas, pero aquí el precio de las especias está artificialmente inflado, volviéndolas inasequibles, lo que parece ser una gran preocupación para ellos. Al parecer, en realidad deberían ser mucho más baratas.

Me pregunté si disfrutar de una comida deliciosa la habría hecho olvidar la difícil situación dla Gata del Bosque, pero no parecía ser el caso. Seguía preocupada.

—¿Crees que la Gata del Bosque mejorará?

—Cuando lo trajimos aquí, estaba completamente inmóvil, pero parece haberse animado un poco e incluso ha empezado a comer. Creo que probablemente se recuperará…

—Me alegra que Kenichi sea una persona amable. Cualquier otro definitivamente lo habría llevado al gremio.

—¿Qué harían con él en el gremio?

—Lo comprarían para usar su piel como material.

Ya veo. Según Myare, si cazas una bestia y la llevas al gremio de aventureros, ellos la desmontarán por ti. Normalmente, tendrías que quitarle las entrañas o enfriar el cuerpo con agua para evitar que se descomponga, pero si la transporto con mi Caja de Objetos, la descomposición no sería un problema.

—¿Es posible vender solo la piel y quedarse con la carne?

—Sí.

Tal vez unirme al gremio de aventureros no sería tan mala idea después de todo. Parece funcionar como una agencia de empleo en mi mundo original, ofreciendo trabajos regulares también. En el imperio vecino, incluso lo llaman Gremio de Introducción al Trabajo, lo que suena exactamente como una agencia de empleo. Mientras que el gremio en ese imperio recauda impuestos, parece que en este país no hay tal sistema.

—Entonces, si me uno al gremio de aventureros y alguna vez necesito trabajo, solo debería ir ahí, ¿verdad?

—Así es. Incluso los niños realizan trabajos como recolectar hierbas.

Recolectar hierbas para el gremio de aventureros, ¿eh…? Suena como la típica misión inicial en un RPG. Pero al escuchar a Myare, cazar animales, buscar minerales, recolectar plantas raras… todo suena exactamente como un RPG.

Así que hay otra forma de ganar dinero además de los negocios. Pero la tarifa de inscripción inicial es una moneda de plata (50,000 yenes). ¿No es demasiado caro para los niños?

—También se puede pagar en cuotas, nya.

Parece que puedes pagar la tarifa en pequeñas cantidades cuando tengas dinero, pero hay un plazo de un año. Si no puedes pagar, te obligan a trabajar en labores como la construcción.

Creo que podría ser difícil para los niños, pero parece que casi nadie incumple los pagos, así que tal vez esté bien.

Bueno, si trabajas todos los días, pagando 500 yenes a la vez, podrías saldar la deuda en poco más de tres meses y medio.

Después de la cena, terminé teniendo una larga conversación con Myare a la luz de una linterna de gasolina. Parecía estar completamente decidida a quedarse a dormir. ¿Está bien eso?

—Pero me preocupa la Gata del Bosque, nya…

—No me importa, pero sabes que solo hay una cama, ¿verdad?

—Podemos dormir juntos, nya.

Lo dice con tanta naturalidad… ¿Es así como son las mujeres bestia?

—No es eso, nya. Kenichi, que ayudó al gato del bosque, definitivamente es una buena persona, así que no hay problema, nya.

Porque eres una buena persona… No logro comprender del todo los valores morales de este mundo… Tal vez se deba a que son hombres bestia…

Bueno, está bien. Myare es bastante linda, después de todo.

—¿Nos damos un baño entonces?

—¿Un baño? ¿Un baño con agua caliente, nya?

—Sí, un baño de agua caliente.

—¡Lo tomaré, nya!

Saltaba de alegría, casi golpeándose la cabeza con las vigas del techo.

Luego, se agarró de una, hizo una voltereta hacia atrás y aterrizó sobre la viga como si fuera una ninja.

—¡Wow, eso es increíble!

Sus movimientos parecían sacados de una película con efectos especiales de CGI. Parece que podrías filmar escenas impresionantes sin necesidad de efectos especiales. Luego saltó de la viga.

—¡Eso es increíble!

—Cualquier hombre bestia puede hacer esto, incluso los niños, nya.

¿En serio? Sus habilidades físicas son demasiado altas. Pero parece que los hombres bestia no saben leer ni escribir, ni hacer cálculos matemáticos. Tal vez los cielos no les concedieron todo.

Como Myare dijo que quería bañarse, tomé una linterna y me dirigí a la casa de baños afuera de la casa. Para entonces, el bosque estaba completamente oscuro.

El baño de tambor tenía una plataforma hecha de tablones para bañarse, con barandillas y otras ayudas.

Coloqué la linterna junto al baño y encendí el fuego para calentar el agua.

—¿Este es el baño, nya?

—¿Alguna vez has tomado un baño caliente antes, Myare?

—¡Nunca, nya! Solo los nobles pueden bañarse en agua caliente, nya.

—Probablemente, los baños de los nobles no sean tan modestos como este, sino de piedra.

Incluso un simple baño de tambor como este requeriría un gran esfuerzo para replicarse. Habría que estirar manualmente las placas de hierro delgadas, y sin soldadura, tendría que ensamblarse con bronceado o soldadura blanda.

A pesar de su simplicidad, Myare saltaba alrededor del baño de tambor, rebosante de alegría.

Por ahora, comencé a calentar el agua, sin saber qué temperatura preferiría. Dado que existe el dicho de que los gatos odian las cosas calientes, tal vez no les guste demasiado calor.

Decidí mantenerlo a una temperatura ligeramente tibia.

—Gira esto si el agua está demasiado caliente y agrega un poco de agua fría.

—Entendido, nya~

Respondió y rápidamente se quitó la ropa hasta quedar solo con su pelaje. Ver a los hombres bestia con su pelaje puesto no da la impresión de desnudez.

Pero tenía pezones en el pecho y, entre las piernas, todo estaba anatómicamente correcto, como era de esperarse.

Este baño de tambor, el primero para Myare, parecía brindarle una inmensa comodidad mientras se sumergía, entrecerrando los ojos con placer.

Aunque hay saunas públicas en algunos lugares, los hombres bestia no son admitidos debido a la muda de pelo, lo que significa que también podrían estar prohibidos en cualquier baño de agua caliente en la ciudad.

—¿Qué tal tu primer baño?

—Tan cálido, nya~

Cerró los ojos, quizá sintiéndose completamente relajada.

Después del baño, comenzó a lavarse con el jabón que le di, cubriéndose rápidamente de burbujas blancas, su pelaje envuelto en espuma.

—¿No vas a entrar, Kenichi, nya?

—Tal vez debería.

Me quité la ropa, pero no mostró ninguna reacción ante mi desnudez. Parece que no sintió nada al ver el cuerpo desnudo de un hombre.

Sumergido en el baño, observé el cuerpo de Myare iluminado por la luz de la linterna. Su silueta, definida por la luz y las sombras, parecía una obra de arte esculpida.

Cubierta de espuma, intentó atrapar su propia cola juguetonamente, asegurándose de enjabonarla también. Dado que su cuerpo entero estaba cubierto de pelaje, limpiar cada rincón parecía un verdadero desafío.

Al salir del baño, vertí agua tibia sobre Myare con un balde para enjuagar la espuma del jabón.

El área de lavado estaba construida con un espacio de cemento, diseñado para que el drenaje se recolectara en un recipiente de plástico enterrado en el suelo.

Esta era mi primera vez trabajando con cemento, pero Shangri-La tenía muchos libros sobre construcción, así que no había límite para lo que podía aprender.

Idealmente, construir una casa cerca de un río haría la vida más cómoda, pensé.

—Ja, después de enjuagar la espuma de Myare, nos hemos quedado sin agua caliente, — bromeé.

—Nya~

Aun así, Myare se volvió a acuclillar dentro del barril, sumergiéndose en el agua otra vez. Supongo que es hora de que yo salga.

Me puse solo los pantalones y preparé varias toallas de baño para ella. Como ocurrió cuando nos lavamos en el río, una sola toalla no era suficiente para secar su cuerpo cubierto de pelaje.

Pensé en conseguir un secador de pelo para ella… pero entonces se me ocurrió una mejor idea.

¿Por qué no usar uno de esos calentadores de queroseno que parecen motores a reacción, los que se usan en fábricas o almacenes? Eso sería mucho más potente que un secador normal.

Busqué en Shangri-La y descubrí que se llaman calefactores de punto o calefactores a chorro.

Uno pequeño debería ser suficiente, así que decidí comprarlo. Costaba 36,000 yenes.

El combustible requerido era queroseno, y aún tenía un poco de queroseno blanco, así que decidí usarlo. Sin embargo, esto no es algo que se deba usar en una habitación pequeña.

Saqué una mesa de la Caja de Objetos y la coloqué afuera de la casa, poniendo el calefactor sobre ella. Como estaba oscuro, también compré una pequeña linterna LED a pilas.

En este mundo existe algo llamado linterna mágica de luz azul, así que pensé que una LED podría pasar por lo mismo.

Después de llenar el calefactor con queroseno blanco y prepararlo para su uso, me di cuenta de algo: necesitaba una fuente de alimentación de 100V. También saqué una batería portátil y la conecté a la toma de corriente.

—¡Encendido!

Con una serie de chasquidos, el ventilador comenzó a girar, rugiendo mientras empezaba a soplar aire. Ah, así que necesita electricidad para hacer circular el aire.

Vaya, esto es increíble. Las llamas rojas que salen parecen exactamente un motor a reacción. Esto debería secar el pelaje de Myare en poco tiempo.

—Ven aquí, Myare, vamos a secar tu pelaje mojado.

—¿Qué es esto, nya? Sale aire caliente.

Parecía curiosa, levantando la mano hacia el aire cálido que salía del calefactor.

—Quema queroseno y usa magia para soplar aire.

—¿Esta linterna también es mágica, nya?

También parecía notar la luz azul pálida de la linterna LED.

—Bueno, algo así. Pero no está a la venta.

—Kenichi tiene de todo, nya~

Sin embargo, parecía gustarle el aire caliente del calefactor, pues se paró frente a él y pasó sus manos por todo su cuerpo para secar su pelaje.

Era casi como si estuviera bailando, muy encantador.

Pero cuando empezó a secarse la parte trasera o a levantar una pierna para secar su entrepierna, no sabía hacia dónde mirar… Aunque a ella no parecía importarle en absoluto.

—Vaya, tu pelaje ha quedado increíblemente esponjoso, ¿no?

—Nya~ Secarlo con aire caliente lo deja así, nya. No se pone tan esponjoso cuando me seco junto a una fogata, nya.

Al tocar su pelaje, en verdad estaba esponjoso. La textura era increíblemente placentera.

Guardamos la mesa y el calefactor y entramos a la casa.

—¿Quieres algo de beber?

—Más importante que eso, nya…

Myare, con su cuerpo esponjoso, me abrazó y envolvió mi brazo con su cola.

Vaya, qué cálida.

El agradable contacto casi me hizo perderme en el momento, pero…

—No, espera un momento. ¿Podemos realmente disfrutar mientras el mensajero divino está sufriendo?

—¿Uni-nya? Uni-nya~

Mis palabras parecieron hacer que Myare también reconsiderara.

Abrí la pantalla de Shangri-La para buscar una bebida después del baño. Si es después del baño, tiene que ser esto: leche con frutas.

—¡Es deliciosa, nya!

Al probar la leche con frutas por primera vez, Myare parecía encantada.

Según ella, los Gatos del Bosque no atacan a las personas, así que decidí dejar que durmiera en la cama. Cuando mencioné que había estado durmiendo en una tienda afuera mientras la Gata del Bosque dormía dentro de la casa, Myare se rió, pero… ¡oye, ser atacado da miedo, ¿vale?!

Después de eso, terminamos durmiendo juntos en la misma cama. El pelaje esponjoso de la chica bestia era más cálido que cualquier manta de alta calidad.