Capítulo 18 – Creemos un Huerto

 

Cuando me desperté por la mañana, Myare ya no estaba.

Como suelo dormir hasta tarde, debió haberse levantado temprano y haberse ido.

Al mirar al Gato del Bosque, había comido más o menos la mitad de la lata de comida para gatos.

—Bien hecho. Sigue mejorando.

Le acaricié la espalda, desinfecté la herida nuevamente y apliqué medicina. Este medicamento parece estar funcionando, de una forma u otra.

Saqué una barra de pan de la Caja de Objetos y la metí en mi boca.

—Bueno, después del desayuno, tal vez haga algo de deshierbe.

Había talado algunos árboles grandes en el bosque para instalar paneles solares, pero ahora que la luz del sol alcanzaba el suelo, la hierba había empezado a crecer en las áreas expuestas.

Solo había pasado alrededor de un mes, así que, ¿de dónde salió toda esta hierba?

Como eran solo malezas blandas, usé un cortador de nylon en lugar de una cuchilla en la desbrozadora. Con eso bastaría.

Si se dejaba sin control, el área probablemente terminaría cubierta de hierba alta como las llanuras fuera del bosque.

Mientras guardaba la desbrozadora en la Caja de Objetos tras terminar el deshierbe, Myare apareció desde lo profundo del bosque con un arco colgado en la espalda.

En su mano sostenía un pájaro de plumas azul brillante por el cuello. Era más o menos del tamaño de una paloma.

—Myare, ¿pensé que te habías ido a casa?

—Te dije que te traería un pájaro ayer, ¿no?

—Ah, sí, mencionaste algo así…

Había dicho que cazaría un pájaro a cambio de la comida para gatos. No es que yo necesitara nada a cambio.

—¿De dónde sacaste ese arco?

—Fui a casa después de despertarme esta mañana y lo traje conmigo.

—¿Así que fuiste hasta tu casa, luego volviste aquí y entraste al bosque?

—Sip.

¿Cuánta velocidad y resistencia tiene esta chica?

Dijo que iba a despellejar el pájaro, así que le pedí que me enseñara cómo hacerlo.

—Myare, nunca he despellejado un pájaro antes, ¿podrías enseñarme cómo hacerlo?

—Claro.

Myare me dio una lección sobre cómo destripar un ave. Al parecer, los órganos internos se descomponen fácilmente, así que es mejor sacarlos lo antes posible.

Dijo que sería mejor refrigerarlo si era posible, pero yo tengo la Caja de Objetos. Cualquier presa que ponga ahí no se estropeará.

—Lo siguiente es desplumarlo.

Vaya, no quiero que las plumas vuelen por todas partes. Compré un saco de arpillera en Shangri-La para que desplumara dentro de él.

—¿Puedo usar este saco? Puedo darte las plumas de este pájaro.

—Ah, son de un azul hermoso.

Parece que los gremios de aventureros también aceptan encargos para recolectar materiales como estos… Hmm, hmm. Quizás debería comprar una ballesta con mira láser y probar la caza.

—Luego, hay que quemar las plumas restantes sobre una fogata.

—Ah, déjamelo a mí.

Saqué un quemador de gas de cassette de la Caja de Objetos y lo encendí, chamuscando la superficie desnuda del ave.

El olor de la proteína quemada flotó en el aire.

—¡Eso es conveniente!

—Es magia, así que no está a la venta.

La conveniencia de poder hacer cualquier cosa con magia. Y como los hombres bestia no entienden cosas complicadas, tampoco hacen preguntas.

Si le mostrara esto a un mago profesional, se daría cuenta de inmediato de que no es magia real y eso me metería en problemas.

—Myare, ¿has desayunado?

—Todavía no.

—Entonces hagamos yakitori con esto. Córtalo en trozos del tamaño de un solo bocado.

—¿Así?

Dejé que Myare preparara la carne mientras buscaba brochetas de yakitori en Shangri-La.

Las del tipo comercial, llamadas brochetas gunbari. 250 por 800 yenes. También necesitaré salsa tare para yakitori── un envase de plástico por 600 yenes.

Saqué el quemador de cassette de la Caja de Objetos y coloqué una parrilla de alambre encima. Luego, de inmediato comencé a asar la carne del ave en brochetas.

—Así es como se cocina y se come.

—¡Nya!

Como era carne de ave, tenía que asegurarme de que estuviera bien cocida. Y al ser un ave silvestre, no quería arriesgarme a ninguna enfermedad desagradable.

Una vez que la carne estuvo lista, la barnicé con la salsa tare y la volví a asar.

—Aquí, prueba una.

—¡Nya~!

Myare estaba a punto de comer con entusiasmo, pero de repente se detuvo.

—¿Qué pasa?

—Huelo ese extraño aroma de la otra vez. Y también hay otro olor raro.

—¿Un olor?

Tomé una brocheta de yakitori y la olí. ¿A qué se refería? No podía identificarlo del todo.

¿Era la salsa tare embotellada? Revisé la etiqueta y contenía salsa de soja.

Ah, había mencionado que la salsa de soja no era de su agrado, así que eso debía ser la causa del extraño olor. Pero según ella, no era solo eso.

—¿Qué tipo de olor es? — pregunté.

—Huele como a verduras podridas o algo así, nya, — respondió Myare.

—¿Hm? ¿Podría ser…?

Abrí la válvula del quemador de gas de cassette y dejé salir una pequeña cantidad para que lo oliera.

—¡Ese es el olor, nya!

—¡Wow, tu nariz es demasiado buena!

Así que al cocinar directamente con la llama, el olor del gas se impregnaba en la comida. Parece que los hombres bestia tienen un sentido del olfato muy agudo y son sensibles a los olores. Sin embargo, esto no funcionará.

──En ese caso… buscaré una parrilla shichirin en Shangri-La. Encontrada.

Incluso es del tipo cuadrado para barbacoa. Esto servirá── 1,000 yenes.

Ya que estoy en eso, también compraré carbón binchotan. Hay varios tipos, pero el paquete económico tiene malas reseñas a pesar de ser barato.

Opté por la opción un poco más cara: 1,800 yenes por kilogramo. Pero asar yakitori de un ave silvestre con carbón es bastante extravagante.

Si hubiera comido algo así en mi mundo anterior, quién sabe cuánto habría costado. Al parecer, los zorzales son deliciosos, pero algunas aves son especies protegidas y no pueden cazarse.

Sin embargo, encender el carbón en la parrilla shichirin tomará un tiempo. Mientras luchaba por encender el fuego, Myare murmuró:

—Estoy bien con la comida rica de ayer, nya.

La “comida rica de ayer” debía ser la lata de comida para gatos. Parece que su ánimo cambió. Justo cuando intentaba prepararle un delicioso yakitori, dice que está bien con la comida para gatos.

Pero sintiéndome mal por la hambrienta Myare, decidí comprarle otra lata de comida para gatos. Aunque no estoy seguro de si esto está bien…

Busqué comida para gatos y compré la lata más cara, la de la línea “Gold”. Ayer le había dado carne, pero estas latas premium con bandas doradas aparentemente contienen pescado.

Saqué un plato de la Caja de Objetos, coloqué la lata de comida para gatos sobre él y se lo mostré.

—Esta parece tener pescado.

—¡Nya!

Myare se lanzó sobre la lata y tomó un bocado.

—¡Mmm, qué rico, nya~!

Gritó como si estuviera a punto de disparar un rayo de su boca. ¿Realmente es tan delicioso?

Mientras hacíamos esto, el carbón estuvo listo, así que comencé a asar el ave. Comí un poco de pan, pero probablemente podría comerme una o dos brochetas de yakitori también.

La grasa del ave goteaba sobre el carbón rojo incandescente, enviando columnas de humo blanco. Un aroma delicioso flotó con él.

Asar sobre carbón realmente hace que se vea delicioso. Barnicé la carne con la salsa tare y la asé un poco más── luego le di un mordisco.

—¡Delicioso!

La carne estaba un poco dura, pero no tenía ningún olor desagradable y sabía muy bien. A diferencia de los pollos de granja, no tenía mucha grasa en la piel, pero aun así estaba deliciosa.

—Aquí, este también está listo. Pruébalo.

Como a Myare no le convencía mucho la salsa tare, asé algunas brochetas solo con sal para ella. Pero cuando mordió la brocheta que le ofrecí──

—Está rico, pero la lata de pescado es más sabrosa, nya.

¿En serio? ¿Perder contra una lata de comida para gatos…? Este viejo está súper decepcionado.

Después de que Myare se fue, le di al Gato del Bosque tres piezas de yakitori como premio.

Bueno, tal vez hoy prepare un huerto.

——◇◇◇——

Era solo un pequeño terreno de 10m x 10m, así que pensé que con un cultivador manual bastaría y compré uno── pero rápidamente abandoné la idea.

Dado que tengo las comodidades de la civilización, no hay necesidad de esforzarme demasiado. ¿De qué sirve tener Shangri-La si no lo uso?

Inmediatamente busqué un motocultor. Hmm── para un terreno tan pequeño, un modelo eléctrico podría funcionar. Los de motor requieren más mantenimiento.

Hay que drenar la gasolina del carburador o puede obstruirse. Bueno, si lo guardo en la Caja de Objetos, parece que el tiempo no avanza, así que debería estar bien después de usarlo…

Después de pensarlo, decidí optar por un motocultor eléctrico.

—¡Aquí vamos!

¡Clang! Un motocultor eléctrico cayó del cielo. Normalmente, vendría empaquetado en una caja de cartón para el envío, pero por alguna razón, ese paso se omitió aquí.

Tener embalaje solo genera desechos cuando hay que abrirlo, así que es mejor así, sin basura.

Examiné el motocultor caído. Los modelos típicos tienen neumáticos gruesos con una fresa invertida en la parte trasera.

Pero el que compré era un modelo simplificado. En lugar de ruedas, tenía fresas de rotación hacia adelante.

Si lo usaba tal cual, las fresas solo girarían en la superficie… Entonces, ¿cómo se labra el suelo con esto?

El motocultor tenía una estaca adjunta en la parte trasera. Al hundirla con fuerza en el suelo, el freno se activaba, permitiendo que el rotor excavara profundamente la tierra.

Tomé un generador diésel, encendí el motor y conecté la fuente de energía. Solo tenía que sostener las asas del motocultor, así que fue fácil. Al ser eléctrico, era increíblemente liviano.

Probándolo, resultó sorprendentemente divertido y terminé de labrar el terreno en unos 30 minutos── ¡tan rápido!

Si hubiera hecho esto con una azada, seguro que al día siguiente estaría adolorido. La tierra arada estaba rica en humus del bosque, por lo que sería altamente nutritiva.

Mientras formaba los surcos, pensé en qué plantar. Primero, los clásicos: tomates, berenjenas, papas… Espera, todos esos son solanáceas. Eso no permitiría la rotación de cultivos, lo que llevaría a problemas de cultivo continuo.

Cultivar el mismo tipo de cultivo en un campo de manera continua causa diversos problemas que impiden un crecimiento adecuado.

Algunas plantas son menos susceptibles a los problemas de cultivo continuo. Por ejemplo, los cereales como el arroz, el trigo y el maíz.

Sin embargo, incluso esos eventualmente se ven afectados, aunque había un campo cerca de mi ciudad natal que había estado cultivando maíz sin parar desde que era niño, así que… ¿cuál es la realidad?

Quizás ese granjero tenía alguna técnica secreta, pero como no soy un estudioso, no conozco los detalles.

Por ahora, solo plantaré tomates. Son versátiles para cocinar.

Busqué plántulas de tomate, pero como era de esperar, no había disponibles, así que compré semillas en su lugar. La variedad no importaba mucho, así que elegí el famoso cultivar Momotaro. La mayoría de los tomates de los supermercados son probablemente de este tipo. Y luego──

Dado que los tomates negros son raros, decidí comprar algunas semillas de tomate negro también. Nunca los había cultivado ni comido antes, así que tenía curiosidad.

Compré macetas para plántulas, planté las semillas de tomate y coloqué mantillo sobre los surcos.

El mantillo es una lámina de vinilo que se extiende sobre los surcos para evitar malas hierbas y sequedad.

No estoy seguro de cuál es el término oficial. Todos los agricultores simplemente lo llaman “mantillo”, así que así lo llamaré yo también.

Aunque podía comprar verduras en Shangri-La, ¿realmente era necesario un huerto como este? Pero un huerto es esencial para una vida tranquila.

Esto es imprescindible, aunque sea un poco de trampa.

Me pregunto si hay algún hechizo conveniente que haga que la fruta crezca instantáneamente si pudiera usar magia…

Pero si crecieran y dieran fruto de inmediato, se perdería la alegría de la cultivación.

Entonces, ¿qué más debería plantar…? ¿Verduras deliciosas recién cosechadas?

—¡Eso es, qué tal espárragos?

Nunca había cultivado espárragos en un jardín doméstico antes. Normalmente, los espárragos cultivados a partir de semillas tardan unos cuatro años en madurar.

Pero los espárragos recién cosechados son realmente deliciosos. Una vez recogí algunos del campo de un pariente── su dulzura era completamente diferente.

Muchas granjas en mi ciudad natal también cultivaban muchos espárragos.

Los espárragos son conocidos como “el cerdo del campo” porque devoran fertilizante y crecen a una velocidad increíble.

Por esta razón, incluso después de ser cosechados, los espárragos continúan creciendo rápidamente al consumir sus propios nutrientes, perdiendo su dulzura con el tiempo.

Por lo general, pasan al menos dos o tres días desde que se cosechan en el campo hasta que llegan a los estantes del supermercado.

En ese tiempo, la dulzura se pierde, lo que hace que sea bastante difícil disfrutar de espárragos realmente deliciosos del mercado.

Debería intentarlo── y busqué plántulas de espárragos en Shangri-La.

──Las encontré. Plántulas de espárragos de varios tipos, pero bastante caras. Bueno, se necesita esfuerzo y tiempo para cultivarlos.

Compré un paquete de 10 plántulas por 5,000 yenes.

Solo cayeron las raíces con un golpe sordo. ¿Hmm…? ¿Si planto estas raíces, crecerán espárragos?

Probablemente así es como funciona. Como nunca había cultivado espárragos antes, hay muchas cosas que no sé.

Por ahora, también compré una gran cantidad de fertilizante y planté las raíces en el campo, regándolas con agua del río desde un tanque de polietileno.

Pero es un fastidio llevar el tanque de polietileno desde el río hasta el bosque cada vez. ¿No podría cavar un pozo en el bosque?

No es necesario un pozo grande con un balde y una cuerda. También hay bombas de mano a la venta, y la bomba eléctrica que compré antes está en la Caja de Objetos.

Todo lo que necesito hacer es perforar un agujero y pasar una manguera o tubería a través de él. Shangri-La tiene muchas tuberías de PVC a la venta.

Además, con todos estos árboles gigantes en el bosque, seguro que hay una buena cantidad de agua subterránea almacenada.

Busqué “pozo” en Shangri-La.

Hmm── incluso venden máquinas perforadoras. Un modelo de motor de dos tiempos por 45,000 yenes. Pero no hay forma de que un taladro de 1m como ese llegue a alguna fuente de agua.

Para un pozo, se necesitaría perforar al menos de 5 a 7m de profundidad.

Hay una opción de una varilla de extensión de 1m para la perforadora, pero cuesta 4,000 yenes── así que perforar 7m costaría 28,000 yenes.

Incluso si no funcionara aquí, podría usarse en otro lugar… pero comprar una máquina tan especializada es un dilema.

Aun así, una perforadora también podría usarse para clavar estacas en el suelo…

Si tuviera una pala mecánica, podría excavar los primeros 2-3m con maquinaria pesada, lo que haría el trabajo mucho más fácil… Hmm.

Lo dejaré en espera por ahora.

Para adquirir conocimientos sobre la excavación de pozos, compré un libro sobre el tema en Shangri-La.

El libro que compré introducía varios ejemplos de excavación de pozos en diferentes regiones y áreas, lo cual resultó muy informativo.

Es algo maravilloso. No puedo evitar sentir reverencia por los grandes predecesores que vinieron antes.

Pasé todo el día acostado en la cama, absorto en la lectura.

Pero leer sobre ello solo me hace querer intentarlo.