Capítulo 24 – Preparativos y Partida para Derrotar a los Bandidos

 

—¡Señor Marlow! ¡Haré algo al respecto! — grité, agarrando su hombro.

La caravana de Marlow había sido emboscada y aniquilada por bandidos. Durante el ataque, su única hija, Primula, se había rezagado y quedó atrás.

Para él, haber tenido que huir dejando a su amada hija debía haber sido una decisión desgarradora.

Los escoltas tuvieron que arrastrar a Marlow de vuelta a la ciudad contra su voluntad mientras intentaba regresar.

Pero para una caravana, proteger al cliente tiene prioridad, así que no tenían otra opción.

Los habitantes que escucharon mis palabras me miraban como si dijeran: “¿De qué está hablando este tipo?”

Bueno, por supuesto. ¿Qué podía hacer un don nadie sin experiencia como yo, que ni siquiera era un aventurero veterano? Todos debían estar pensando lo mismo.

—Pero ¿cómo lo haría…?

Incluso Marlow parecía desconfiado al escuchar mis palabras.

Desde su perspectiva, debía estar tan desesperado que se aferraba a cualquier esperanza para salvar a su hija, pero ni siquiera yo representaba una esperanza para él.

Sin embargo, si una princesa es secuestrada, es deber de un caballero ir a rescatarla. Si no hago nada aquí, definitivamente me arrepentiré más tarde.

Derrotar a los villanos que infestan este otro mundo es mi responsabilidad, y si no lo hago yo, ¿quién lo hará?

Dicho esto, si realmente no tengo poder y solo estoy diciendo tonterías, entonces no soy un caballero andante, sino un mero bufón.

Sin embargo, ahora tengo Shangri-La a mi disposición.

—Señor Marlow, necesitaré fondos para prepararme. ¿Podría adelantarme algunos bienes como compensación más tarde?

—¡Entonces usa este dinero! ¡No escatimaré en gastos para salvar a mi hija!

Me entregó una bolsa llena de muchas monedas de oro. No estoy seguro de cuántas había allí, pero tan pronto como la recibí, comencé a cargar Shangri-La.

En total, deposité 50 monedas de oro (equivalentes a 10 millones de yenes).

Primero, necesitaré transporte para llevar a mis fuerzas cerca de su escondite.

Pocos aventureros o ciudadanos poseen caballos, ya que criarlos es increíblemente caro.

Así que, cuando necesitan viajar lejos, suelen alquilarlos en un establo.

No necesito comprar un caballo. Puedo buscar un vehículo en Shangri-La.

Ah, qué demonios, ya lo resolveré de alguna manera.

Busqué en Shangri-La. Para transportar cosas a través de terrenos difíciles, un camión 4WD sería ideal.

Un camión de 4 toneladas, como se les suele llamar, debería poder llevar entre 20 y 30 personas.

—Sí, esto servirá.

Tras encontrar lo que buscaba, advertí a los espectadores a mi alrededor.

—¡Voy a usar mi magia de invocación! Aparecerá un objeto grande, así que, por favor, despejen el área.

—¿Magia de invocación?

—¿Es un mago?

—Kenichi, ¿qué estás…?

—Señor Marlow, realmente voy a invocar algo, así que tenga cuidado.

¡Aparece! ¡Mitsubishi Canter 5.2 Wide Long Diesel 4WD con tres aperturas, 170,000 km, 2.1 millones de yenes!

Presioné el botón de [Compra] en Shangri-La.

Un camión de 4 toneladas se materializó en el aire y cayó al suelo.

Aterrizó con un fuerte crujido del chasis y la suspensión, rebotando tras el impacto.

Hubiera preferido un camión con grúa Unic, pero lo consideraré más tarde.

Por ahora, mientras pueda transportar personal y suministros, será suficiente.

Con 170,000 km en el odómetro, este camión usado apenas está entrando en ritmo.

Los camiones realmente no alcanzan su máximo rendimiento hasta después de los 200,000 km.

—¡Uwaaah!

—¡¿Qué es esa cosa?!

La gente se dispersó en pánico ante la repentina aparición de la enorme bestia de hierro.

—¡Está bien! Esta es una carreta de hierro que se mueve sin caballos y solo obedece mis órdenes.

—¿Se mueve sin caballos…?

Un hombre que se había quedado rezagado murmuró mientras miraba el camión.

Abrí la puerta y subí al asiento del conductor.

Mi licencia cubre vehículos de tamaño mediano, así que conducir un camión no es problema.

Bueno, las licencias realmente no importan en otro mundo.

Aun así, nunca esperé conducir un camión aquí. Giré la llave, y el motor diésel rugió al encenderse.

Los camiones más nuevos parecen tener transmisión automática, pero este es manual.

Lo puse en punto muerto y lo aceleré un poco para lucirme.

El rugido del motor debió sonar como el bramido de un monstruo, porque la gente comenzó a retroceder lentamente.

Puse primera y solté el embrague, y la bestia de hierro comenzó a moverse suavemente.

—¡Whoa!

—¡Realmente se mueve sin caballos!

—¡¿Esto es magia?!

Mientras las voces asombradas de la gente resonaban, puse reversa y regresé el camión a su lugar original.

Bajé de la cabina y subí a la plataforma de carga, gritando a todos:

—Usaré esto para transportar guerreros al escondite de los bandidos. ¡También proporcionaré armas y escudos! ¡Esta es una oportunidad de oro para enriquecerse!

La multitud murmuraba entre sí, pero por ahora, nadie dio un paso al frente.

Sin embargo, escuché una voz familiar.

—¡¿Qué tipo de armas, nya?!

Una mujer bestia, con la cola moviéndose de un lado a otro, me miraba desde abajo.

—Myare, es cierto. Mencionaste que eras hábil con el arco.

Desde Shangri-La, compré el arco compuesto más potente de 75 libras.

Un arco compuesto utiliza un sistema de poleas para mayor potencia y eficiencia.

Con su estructura de carbono, está completamente sobre diseñado, pero en esta emergencia, no hay opción.

A 75 libras, incluso a un hombre le costaría tensarlo, pero los hombres bestia tienen una fuerza inmensa.

Ella debería manejarlo sin problema.

—¡Nya! ¡¿Qué es esto, nya?! ¡Nunca había visto un arco tan asombroso!

Los ojos de Myare se abrieron de par en par mientras recibía el arco compuesto y, de inmediato, colocó una flecha de carbono.

También hay puntas de caza disponibles como artículos relacionados, así que las cambiaré después.

Contra estos villanos, no tenemos que contenernos.

Saqué una tabla de madera de la Caja de Objetos y salté de la plataforma para apoyarla contra una pared.

Sin embargo, Myare parecía no estar familiarizada con el manejo del arco compuesto.

—Myare, tira más hacia atrás. Una vez que pasas el peso máximo, se siente más ligero.

—¿Así, nya? ──¡Wow, realmente se siente más ligero!

—Y puedes tomarte tu tiempo para apuntar.

Cuando soltó la flecha de carbono, la tabla se partió limpiamente en dos, esparciendo astillas de madera.

—¡Qué poder tan increíble, nya!

Pero justo entonces, un grupo de hombres bestia, que solían comer en mi casa, dieron un paso adelante.

Nyakero, su líder, se adelantó.

—¿Nos darás armas también, nya?

Lo que les entregué fueron ballestas compuestas de 150 libras, con un costo de 55,000 yenes cada una. Una mira óptica estaba montada en la parte superior.

Mientras que una persona común tendría que usar ambas manos para tensar la cuerda pisando el estribo en la parte delantera, los hombres bestia la tensaban sin esfuerzo con una sola mano.

—¿Qué es ese tubo redondo en la parte superior de esta ballesta?

—Mira a través de él y alinea la mira cruzada, así es donde volará el virote. Por supuesto, el virote trazará un arco, así que necesitarás ajustar la distancia.

—Ya veo…

Justo entonces, un pájaro blanco estaba posado en el borde de un tejado donde Nyakero estaba mirando a través de la mira.

Al apuntar y apretar el gatillo, un virote de carbono negro dispersó las plumas blancas del pájaro, atravesándolo de lado a lado.

—¡¿Pero qué demonios?! ¡Esto es una locura! ¡Para su tamaño, debe tener la potencia de una balista que usaría todo un ejército!

—Entonces debería atravesar la armadura con facilidad, nya.

—Kenichi, quiero una espada.

—¿Una espada, eh…? No tengo muchas grandes.

Pero no había tiempo que perder. Al buscar nuevamente en Shangri-La, encontré un gran machete.

Este es bastante grande. También había artículos relacionados con guarda de mano, llamados sables.

Ah, los sables… el tipo de espada que los malvados capitanes piratas blandían en las películas.

El machete más grande mide 80 cm de largo. Me pregunto si eso viola alguna ley de armas o algo así.

Compré dos machetes con guarda de mano y un hacha de batalla de 1 metro. Los tres costaron alrededor de 10,000 yenes cada uno.

El hacha tenía una punta similar a un pico en la parte trasera, lo suficientemente afilada como para perforar una armadura delgada si se golpeaba con fuerza.

Los machetes y el hacha que compré se materializaron frente a mí, cayendo al suelo.

—Esto es todo lo que tengo en stock. Si estos no les sirven, tendremos que comprar en la tienda de armas de la ciudad…

—Las hojas se ven bastante delgadas. ¿No se romperán?

Dos de los hombres bestia tomaron los machetes y de repente comenzaron a practicar esgrima. Pero no era una pelea seria, solo un ligero entrenamiento.

Aun así, su velocidad era increíble, y las hojas chocaban con un sonido metálico y chispas volaban con cada impacto.

—¡Heh! Pensé que estas hojas delgadas serían endebles, pero no se doblan ni se rompen en absoluto. ¡Me gustan!

—Están reforzadas con magia.

Una mentira descarada.

—¿De verdad?

—Entonces me quedaré con esta hacha.

A pesar del considerable peso del hacha de batalla de hierro macizo, el hombre la blandió sin esfuerzo con una sola mano.

Si te golpeaban con eso, serías partido en dos… un verdadero “divisor de hombres”.

—¡De acuerdo! ¡Me uno a este plan! De todas formas, he estado buscando una gran oportunidad.

Los otros dos asintieron en acuerdo con su líder, Nyakero. Por supuesto, Myare también parecía estar de acuerdo.

—¿Entonces lo harán?

—¡Sí!

Los tres hombres bestia alzaron sus espadas y hachas en cruz, rebosantes de espíritu de lucha.

Conmigo incluido, eso nos hacía cinco…

—Entonces, yo también me uniré.

El que llegó era un cliente habitual de mi tienda: el señor caballero.

—¡Oh! Tener al señor caballero con nosotros es un gran refuerzo.

—Tú también te viste obligado a revelar tu magia, pero pensar que podrías invocar cosas así…

—Bueno, estaba al borde de mis límites.

—Más importante aún, mi Colmillo de Lobo está completo.

El señor caballero levantó una gran espada plateada con una hoja de un metro de largo. Probablemente estaba forjada con el acero A○S-34 que le había proporcionado.

—¿Colmillo de Lobo?

—Por supuesto, ese es el nombre de esta hoja. Sin embargo, el viejo herrero pareció sufrir mucho con este acero y terminó llorando por ello.

Miró la espada con una expresión de éxtasis, revelando sus propias excentricidades.

—Bueno, no es como el acero ordinario.

—Ciertamente. Cazar a estos bandidos será la batalla inaugural de Colmillo de Lobo, un primer combate adecuado para que beba profundamente la sangre de los malhechores.

—Cuento contigo.

Bien, ahora éramos seis. Tener al señor caballero era ciertamente reconfortante. Pase lo que pase, él podría servir como testigo.

Tener a un oficial de este mundo con nosotros facilitaría las cosas considerablemente.

Pero… aún nos faltaban suficientes fuerzas.

—Oh, parece que estás emprendiendo una empresa bastante interesante. Un riesgo insensato de vida, pero admirable de todos modos.

Un anciano con una túnica verde oscura y una barba blanca apareció allí. Era el mismo anciano tendero a quien siempre le compraba cosas.

—No estarás pensando en unirte a nosotros, viejo. Este no es lugar para un anciano que viene a aguarnos la fiesta.

—¿Qué estás diciendo? Incluso yo fui aventurero alguna vez, ¿sabes?

Movió su mano de abajo hacia arriba, y una pequeña columna de fuego surgió del suelo, chamuscándolo.

—¡Whoa! ¿Así que de verdad eres un mago, viejo?

—Un retirado, pero no estaría de más dejar florecer mi magia una última vez. Además, estoy interesado en la magia que has estado usando.

—Tener un mago de nuestro lado aumentaría mucho nuestra fuerza de combate.

Podría dejar la vanguardia a los hombres bestia mientras el mago brinda un poderoso apoyo desde la retaguardia, una estrategia clásica de RPG.

—Hoho, ¿es así?

Esto elevaba nuestro número a siete…

Pero entonces, otro hombre dio un paso al frente. Era el tipo musculoso que me había ayudado a cargar mi cama hasta casa.

—¿Tú también…? ¿Fuiste aventurero?

—Estoy registrado, al menos. Incluso participé en la Caza del Lobo Negro.

—¿Pero no eres un recién casado?

—Ah, bueno, verás… mi esposa se enojó conmigo por comprar muchas cosas en la tienda de su esposo.

—¿Gastaste demasiado dinero?

—Dijo que podríamos vivir perfectamente con cosas viejas y desgastadas, que no necesitábamos nada nuevo.

—Vaya, tienes una esposa increíblemente frugal.

¿Es tacaña? ¿Es realmente tan tacaña?

—Sí, es demasiado buena para un tipo como yo. Por eso quiero darle una vida cómoda.

Espera un momento.

—Y para eso, necesito dinero, ¿no?

Alto, no levantes banderas raras aquí.

—¿Así que realmente vas a hacer esto?

—¡Sí, me apunto!

—Ya veo, te apuntas.

Si bien se había levantado una bandera un tanto ominosa, tenerlo nos hacía ocho. A este punto, cualquier ayuda era bienvenida.

—¡Oye, no me dejen fuera de esto!

La que apareció fue Amana, la dueña de la tienda de al lado, vestida con ropa llamativa y tintineante de accesorios.

—¿De qué hablas, Amana? Esto es un combate.

—Incluso en combate, la gente necesita comer, ¿no? Al menos déjenme encargarme de la comida.

—Hmm, visto de esa manera, supongo que tienes razón.

—Pero si las cosas se ponen peligrosas, me largaré corriendo.

—Entendido.

Con Amana, nuestra fuerza de combate no era muy prometedora. Necesitaba unos cuantos luchadores más.

Me subí de nuevo a la plataforma del camión y grité a la multitud.

—¡También invocaré una bestia de combate, un monstruo de hierro extremadamente poderoso! ¡Observen esto!

Desde la plataforma del camión, pronuncié un conjuro.

—¡Invocación Yubokko!

Una excavadora hidráulica verde apareció junto al camión de 4 toneladas.

Subí al asiento del conductor, arranqué el motor y abrí el acelerador a fondo.

Luego, lo giré en el lugar, levanté el brazo alto──y lo dejé caer hacia el suelo.

Con un estruendoso retumbo que sacudió la tierra, el cubo de acero mordió el suelo, haciendo que los espectadores retrocedieran sorprendidos.

—¿Qué tal eso? ¡Con este monstruo de hierro, podemos derrotar fácilmente a diez o veinte bandidos! Lo repito──¡esta es una oportunidad dorada para hacernos ricos!

—¿Eres algún tipo de domador de bestias, muchacho?

El anciano se acercó a mí con expresión atónita.

—Algo así.

Esta demostración pareció funcionar, ya que siete aventureros se ofrecieron para unirse.

Honestamente, si los rumores eran ciertos y nos enfrentábamos a cincuenta bandidos, nuestras probabilidades seguían siendo bastante malas.

Pero no era necesario enfrentarlos de forma directa como tontos.

Si lanzábamos un ataque sorpresa contra su refugio, podríamos tener una oportunidad──o eso pensaba yo.

Compré diez ballestas compuestas y las distribuí entre los que las querían. Como algunos querían machetes, compré tres más.

—Solo para que lo sepan, estas armas solo las estoy prestando. Las recogeré después.

—Nunca podríamos pagar armas tan increíbles con dinero. Supongo que eso es entendible, — murmuró uno de los aventureros mientras manipulaba una ballesta.

Me sentí mal, pero estas estaban completamente sobre-diseñadas. Si se difundían, podría causar problemas.

──Aunque puede que ya sea demasiado tarde para eso.

Con nuestro grupo reunido, registré nuestra misión de exterminio de bandidos en el Gremio de Aventureros.

El personal me miró sorprendido, pero estaba completamente serio.

Si tenemos éxito, las recompensas combinadas del gremio, la Compañía Marlowe y la nación sin duda ascenderán a una suma considerable.

Bueno, siempre que volvamos vivos.

—¡Señor Kenichi! Sospechaba que escondía algo, pero no imaginaba que pudiera usar una magia como esa…

—Señor Marlow, tengo una solicitud.

—C-Cualquiera que sea, si puedo hacerlo, solo dígamelo.

Shangri-La carece de muchos artículos para el equipo de aventureros, como armaduras y equipo protector.

Hice una búsqueda de “armadura” y “armaduras”, pero no había tales artículos disponibles para la venta.

Hice que el señor Marlow me presentara a un conocido que tiene una tienda de armas, para que pudiéramos adquirir las armas y armaduras faltantes.

Los aventureros estaban comprando armaduras de cuero, mallas de escamas, mallas de cadena, etc., cada uno según sus preferencias personales.

Algunos también querían espadas grandes de dos manos y otras armas. Pero como las usarían en combate, el equipo usado sería suficiente.

Como la compañía comercial de Marlow estaba cubriendo los gastos, los aventureros estaban aprovechando esta oportunidad para mejorar su equipo.

Los que usaban arcos compraban fundas para flechas, pero yo decidí suministrar las flechas por mi cuenta.

Las flechas vendidas en este mundo podrían no ser compatibles con las ballestas compuestas.

También compré la armadura de cuero más ligera para mí.

Por supuesto, nunca he usado una espada antes y no tengo intención de unirme a un combate cuerpo a cuerpo. Si acaso, usaría una ballesta compuesta o una honda.

—Ah, no necesitan comprar escudos. Tengo unos buenos.

—Esos escudos también deben estar encantados con magia, ¿no? — me preguntó Nyakero.

—Algo así. No puedo mostrarlos aquí, pero los verán una vez estemos fuera de la ciudad.

—Jeje, tengo ganas de ver eso.

—Y yo me encargaré de toda la comida, así que no se preocupen. Está todo en la Caja de Objetos, así que podrán comer algo delicioso.

—¡Vaya! ¡Eso suena genial!

Uno de los aventureros sonrió.

—La comida de mi esposo es deliciosa, — comentó Amana.

—¡Nyaa~!

Los hombres bestias también parecían emocionados por la comida.

—En las expediciones, usualmente terminas comiendo raciones insípidas.

—La buena comida realmente marca la diferencia en tu motivación.

Subí al asiento del conductor y revisé el medidor de combustible. No quedaba mucho diésel, pero debería ser suficiente para unos 50 km.

Como planeábamos asaltar su escondite, pensé que primero necesitaríamos una comida, así que repostaría el camión en ese momento.

Los quince aventureros y una mujer, con sus armas y equipo cargados en la caja del camión de 4 toneladas, subieron a bordo.

Alrededor del mediodía, salimos por la puerta oeste, despedidos por los habitantes de la ciudad mientras nos dirigíamos al desierto.

Algunos entre la multitud señalaron y se burlaron, mofándose de que un simple grupo de quince nunca prevalecería.

Pero un hombre a veces debe actuar, incluso cuando sabe que es inútil.