Capítulo 7 – Sueño Contigo Mientras Pienso en Ti

El sol ya se había ocultado tras el horizonte, dejando el cielo encendido con rojos ardientes. A lo lejos, emergían tonos de púrpura profundo, anunciando la llegada de la noche.

Durante este momento crepuscular, Haruto caminaba solo por una tranquila zona residencial.

—Las manos de Tojo-san eran tan suaves…

El calor que permanecía de su tacto hizo que los labios de Haruto se curvaran en una sonrisa natural.

Mientras veían la película, e incluso mientras acompañaba a Ayaka a casa, ella había sostenido su mano izquierda todo el tiempo. Haruto levantó su mano izquierda ante sus ojos.

Al recordar cómo habían unido sus manos en un gesto propio de amantes, una mezcla de alegría y vergüenza lo invadió, haciendo que su rostro se tornara rojo.

—Si Tojo-san fuera mi novia… eso sería increíble…

Con una belleza que volteaba cabezas y una figura impactante, tener a una chica así como novia seguramente sería motivo de un orgullo incomparable.

Sin embargo, Haruto no tenía sentimientos particularmente especiales hacia la apariencia de Ayaka. Por supuesto, no se podía negar que era increíblemente atractiva, pero lo que Haruto encontraba más cautivador de Ayaka era el ambiente único que ella desprendía.

La suave y femenina actitud que había descubierto durante sus interacciones haciendo las tareas del hogar, y ese lado juvenil que revelaba, tan distinto a su usual yo en la escuela, creaban un contraste que Haruto encontraba cada vez más intrigante.

—Pero bueno, salir con ella no va a pasar… ¿o sí?

Pasar todo el día con Ayaka le había dado a Haruto la confianza de que ella tenía una buena impresión de él. Pero si esos sentimientos eran románticos o no, sinceramente no lo sabía.

Aunque su tiempo juntos había sido breve, Haruto había empezado a sospechar que Ayaka podría ser un poco despistada.

Sus cálidos sentimientos hacia él probablemente eran los de una amiga, no los de alguien que lo reconociera como un interés romántico. Aun así, confesar debido a una confusión entre amor y afecto podría llevar al rechazo, y eso podría arruinarlo todo.

—Si eso pasara, mi trabajo de medio tiempo en su casa se convertiría en un infierno…

Imaginar tal escenario le provocó un escalofrío a Haruto, a pesar de estar en pleno verano.

—¿Qué piensa Tojo-san de mí…?

Justo cuando Haruto murmuraba esto en voz baja para sí mismo, el teléfono en su bolsillo vibró.

Pensando que podría ser Ayaka, lo sacó rápidamente y revisó el identificador de llamadas, solo para que su entusiasmo se desvaneciera al ver el nombre de Tomoya Akagi.

Con un movimiento ligeramente exasperado, Haruto tocó la pantalla para contestar la llamada.

—Estás de broma, Tomoya.

—¿¡Eh?! ¿Directo a los insultos? Hombre, ¡me debes amar!

La respuesta absurda de Tomoya solo hizo que Haruto suspirara.

—¿Qué quieres, llamándome de la nada?

—No mucho, pero hay algo que tengo que contarte.

—¿Algo que tienes que contarme?

Al escuchar el tono inusualmente serio de Tomoya al teléfono, Haruto frunció el ceño.

—¿Qué es eso que tienes que decirme?

—Bueno, verás… en mi casa esta noche…

Mientras Tomoya hablaba lentamente, Haruto comenzó a preocuparse por lo que podría haber pasado en casa de su amigo.

—¡Vamos a cenar sukiyaki!

El cambio repentino de un tono serio a uno alegre por parte de Tomoya casi hizo que Haruto arrojara su teléfono al suelo.

—¡Idiota! ¡Devuélveme mi preocupación!

Conteniéndose de aplastar su teléfono, Haruto en su lugar desahogó su ira gritando en él.

—¡Y adivina qué! ¡Vamos a usar carne de res de grado A5!

—¡Cállate!

La ridícula alardeada de Tomoya sobre la cena hizo que Haruto gritara con un feroz reproche.

—Sí, mi mamá la ganó en la tienda departamental. ¡Carne wagyu negra japonesa de primera! No pude resistir presumírtelo.

—Me alegro por ti. Adiós.

—¡Espera, espera, espera! ¡No seas tan frío! ¡Al menos finge estar celoso!

—¿Qué clase de petición es esa…?

Haruto suspiró, exasperado.

—Estás celoso, ¿verdad? ¡Carne de grado A5, hombre! ¿No es increíble?

—Sí, claro. Es genial. Muy increíble.

La respuesta completamente monótona de Haruto no desanimó a Tomoya, quien continuó alegremente.

—¿Verdad? ¿Verdad? ¿Estás celoso, eh?

Mientras Tomoya seguía con su provocación, Haruto finalmente perdió la paciencia.

—Sí, la vida es injusta. Supongo que ese es mi castigo por ir al cine con Tojo-san.

—¡Oh, totalmente! Eso suena como mala suerte── espera, ¿qué? ¿¡Fuiste al cine con Tojo-san?! ¿¡Qué rayos es eso?! ¡Explícalo todo!

—Tienes wagyu esperándote. No pierdas el tiempo en esta llamada. Adiós.

—¡E-espera! ¡Espera! ¿¡Saliste en una cita?!

—Pues sí.

—¿¡Están saliendo!?

—No.

—¿¡Por qué no!?

La respuesta medio gritada de Tomoya hizo que Haruto alejara ligeramente el teléfono de su oído.

—¡Saliste en una cita con Tojo-san! ¿Por qué no le confesaste? ¡Qué desperdicio!

—¿Desperdicio? Tú…

—¡Cualquier chico normal confesaría después de eso! ¡Es la ídolo de nuestra escuela, hombre!

El entusiasmo de Tomoya hizo que Haruto soltara una risa seca.

—Sí, la ídolo de la escuela que nunca dice que sí, sin importar quién le confiese. Si lo intentara después de una sola cita, sería un rechazo garantizado.

—Entonces sigue invitándola a salir. Ya estás trabajando a medio tiempo en su casa. ¡Es tu oportunidad!

—No estoy haciendo este trabajo por esa razón. El trabajo es trabajo.

La respuesta directa de Haruto provocó un suspiro de Tomoya.

—Espera. ¿Tú la invitaste o ella te invitó?

—Ella me invitó.

Al escuchar esto, Tomoya guardó silencio por un momento antes de hablar en un tono serio.

—Sabes, existe la posibilidad de que le gustes.

—…Eso no es posible.

Las palabras de Tomoya resonaron en la pequeña esperanza enterrada en el corazón de Haruto, haciendo que latiera más rápido.

—Piénsalo. Si le gustas, no confesar podría ser incluso irrespetuoso.

—Solo quieres que le confiese, ¿verdad?

—Pues sí.

Haruto suspiró profundamente ante la respuesta casual de Tomoya.

—Solo cállate y come tu sukiyaki.

—¡Oh, lo haré! ¡Avísame si pasa algo con Tojo-san!

—No te voy a contar nada.

Terminando la llamada con una última réplica, Haruto continuó caminando por las calles residenciales que se oscurecían.

Mirando de nuevo su mano izquierda, recordó las palabras de Tomoya, que giraban en su mente.

—Sabes, existe la posibilidad de que le gustes.

El recuerdo de la expresión feliz de Ayaka mientras caminaba a su lado se reprodujo vívidamente.

Sintiendo que sus labios se curvaban involuntariamente hacia arriba, Haruto los forzó hacia abajo con sus dedos.

—Supongo que esta noche podría soñar con Tojo-san…

Mientras las palabras se escapaban, el rostro de Haruto se tornó aún más rojo.

※

La noche en que fui al cine con Ootsuki-kun.

Antes de dormir, me recosté en mi cama y abrí mi teléfono.

──¡Hoy fui a ver una película con Ootsuki-kun!

Rápidamente envié este reporte como mensaje a Saki, mi mejor amiga y mentora en el amor. También adjunté un sello de un valiente oso saludando con firmeza.

Poco después, entró una llamada de Saki.

Cuando toqué la pantalla para contestar, su animada voz me saludó de inmediato.

—¡Felicidades! ¿Cómo estuvo tu cita con Ootsuki-kun?

—Um… creo que salió bien.

Incluso nos tomamos de la mano, así que creo que eso cuenta como un éxito, ¿no?

—¡Oh! ¡Lo hiciste!

—Sí, ¡gracias!

—Entonces, ¿la cita de hoy te acercó más a Ootsuki-kun?

—Creo que sí… llegamos al punto de tomarnos de la mano.

—¿Eh? ¿Espera, qué? ¿Manos? ¿Eh? ¿¡¿EH?!?

Saki de repente parecía haber sido atacada por una enfermedad que le impedía decir más de una sílaba a la vez.

—¡Espera, espera! ¿Te tomaste de la mano con Ootsuki-kun durante la cita?

—Sí, incluso mientras veíamos la película.

—¡Whoa, whoa, whoa! ¿Qué es esto? Entonces… ¿ya están saliendo?

El tono confundido de Saki me confundió también.

—¿Eh? No, todavía no. Me dijiste que no confesara todavía.

—O-oh… ya veo… no están saliendo aún, ¿eh…?

Su respuesta perpleja me hizo sentir un poco inquieta.

—¿Fue malo tomarnos de la mano en la primera cita?

No tengo experiencia romántica, así que las citas son un completo misterio para mí. Incluso Saki me dijo que no usara manga ni novelas como referencia.

—No está mal, pero… pero digamos que tu sentido de la distancia podría estar… ¿roto?

—¿Un sentido de distancia roto…?

Entonces, ¿tomarse de la mano de inmediato en la primera cita fue raro? ¿Y si Ootsuki-kun piensa que soy extraña?

—S-Saki… ¿lo arruiné?

—Bueno… tal vez. Primero dime cómo pasó. ¿Cómo llegaron al punto de tomarse de la mano?

Le expliqué todo a Saki: desde el insistente chico que me acosó, hasta cómo terminamos tomándonos de la mano e incluso entrelazando los dedos al final de la película.

—Hmm, ya veo, ya veo…

—Entonces… ¿qué piensas?

Saki estaba profundamente pensativa, y su silencio solo me ponía más ansiosa.

—Ayaka, querida… realmente lo diste todo, ¿eh?

—¿Lo di todo…? ¿Me pasé?

—Sí, un poco. Esto no es un manga. Pasar directamente a entrelazar los dedos es como gritar: “¡Empecemos a salir ya!”

—Espera, ¿crees que podríamos realmente empezar a salir?

No pude evitar sonreír al pensar en tener más citas con Ootsuki-kun, tomándonos de la mano como hoy y visitando muchos lugares juntos.

—Ootsuki-kun no reaccionó mal cuando te tomó de la mano, ¿verdad? Así que si confiesas, hay una buena probabilidad de que diga que sí.

—Entonces… entonces voy a confesarle mañana──

—¡Espera!

La voz aguda de Saki me detuvo en seco.

—Hay una buena probabilidad de que funcione, pero no es 100%. ¿Estás de acuerdo con eso?

—Bueno, pero… si hay una alta probabilidad──

—Si te rechaza, será el fin de tu primer amor, ¿lo sabes?

Las palabras de Saki cayeron como un peso sobre mi pecho.

El fin de mi amor.

Eso significaría no más citas con Ootsuki-kun, no acercarnos más, no profundizar nuestra relación. Y no más tomarnos de la mano como hoy…

Solo imaginarme un futuro así hizo que las lágrimas brotaran en mis ojos.

—No quiero eso… no quiero eso en absoluto.

—¿Ves? Entonces querrás aumentar tus posibilidades aún más, ¿no?

—Sí, pero… ¿cómo?

Lo único que podía pensar era en expresar honestamente mis sentimientos hacia él.

—Ayaka, el amor no se trata solo de avanzar. A veces, también es importante retroceder un poco.

—¿Retroceder?

¿Se refiere a contener mis sentimientos hacia Ootsuki-kun?

—La cita de hoy probablemente hizo que Ootsuki-kun se fijara en ti.

—¿De verdad?

—¡Por supuesto! Te tomó de la mano después de que declaraste que eras su novia, ¿no?

—Eso fue solo porque ese chico que me acosaba era muy insistente…

Recordar ese momento me hizo sentir tan avergonzada que quería acurrucarme.

Mientras me retorcía de vergüenza, Saki continuó hablando con convicción.

—Pero aún así se tomaron de la mano después de la película, ¿verdad? E incluso entrelazaron los dedos. Eso básicamente dice: “¡Te amo!”

—¿Qué? ¿¡Te amo!? Bueno, tal vez lo haga, pero… ¿amor…?

Escuchar esas palabras me hizo sentir tan avergonzada. Admito que me gusta, pero… ¿amor? Eso todavía es un poco… jeje.

—En serio, después de saltar directamente a entrelazar los dedos en tu primera cita, ¿te sonrojas por algo como esto?

—P-pero no puedo evitarlo…

—Sí, sí. De todos modos, Ootsuki-kun debió haber empezado a pensar: “¿Tal vez a Ayaka le gusto?” después de la cita de hoy.

Saki suspiró con exasperación y continuó hablando de manera directa.

Ugh… Mi mentora en el amor es totalmente implacable…

—Pero, no estaría completamente segura de tus sentimientos. Después de todo, tu excusa fue ahuyentar a ese chico que te acosaba.

—Ajá… ¿Y qué tiene que ver retroceder con esto?

—Tiene todo que ver. Cuando alguien no está seguro, no puede dejar de pensar en ello: “¿Le gusto? No, tal vez no…” Esa incertidumbre se mete en su mente. Si retrocedes un poco, empezarán a preguntarse aún más: “¿Fue solo mi imaginación?”

—¿Eso no sería contraproducente? ¿Y si Ootsuki-kun pierde interés en mí?

Ahora que me di cuenta de que me gusta, actuar distante sería una tortura pura.

—Bueno, si lo exageras, podría salir mal, como dijiste. Pero si lo haces bien, Ootsuki-kun no podrá dejar de pensar en ti. Estarás en su mente todo el tiempo.

—¿En su mente… todo el tiempo…?

—¡Exactamente! Eventualmente, sus pensamientos estarán completamente llenos de Ayaka.

—¿Sus pensamientos… llenos de mí… llenos de mí…?

—Y antes de que se dé cuenta, Ootsuki-kun estará perdidamente enamorado de ti.

—¿Ootsuki-kun… enamorado de mí… de mí…? Ughhh…

¿Qué debería hacer? ¡Solo imaginarlo confesándome me hace retorcerme sola!

—Entonces, este es el plan: sigue mostrando tu interés en Ootsuki-kun, pero de vez en cuando retrocede. Manténlo alerta, constantemente sacudiendo sus emociones. ¿Entendido?

—¡Entendido! Eso hará que se enamore de mí, ¿verdad?

—Bueno, no está garantizado, pero definitivamente ayudará.

Me pregunto si Ootsuki-kun ya estará pensando en mí ahora… Si lo está, eso me haría tan feliz.

—¡Haré mi mejor esfuerzo! ¡Voy a empujar y tirar para sacudir el corazón de Ootsuki-kun!

—Bien. Aunque, sinceramente, estás tan enamorada de él ahora que tu “retroceder” probablemente aún se vea como avanzar── pero eso también podría funcionar.

—¡Espera! ¿Perdidamente enamorada? ¡Soy una mujer, no un hombre, sabes!

—…Buen punto. De todas formas, si surge algo, no dudes en consultarme otra vez.

—¡Claro, gracias!

—De nada. Buenas noches.

—¡Buenas noches!

Después de intercambiar deseos de buenas noches, terminé la llamada con Saki.

No solo avanzar, sino también retroceder, ¿eh? El amor es tan complicado. Pero…

Si esto funciona y mis sentimientos le llegan, podré salir de nuevo con Ootsuki-kun, tomados de la mano como hoy.

La próxima vez, seremos verdaderos novios.

Me encantaría visitar todo tipo de lugares juntos── ir de compras, hacer un viaje a la playa o ver otra película. Y, por supuesto, también tomados de la mano.

La mano de Ootsuki-kun… era tan grande y cálida…

Acostada en mi cama, recordé la sensación de su mano.

Una mano que envolvía la mía con suavidad.

La mano de alguien que me gusta, alguien que deseo.

Solo sostenerla hacía que mi corazón se acelerara, pero al mismo tiempo me daba una sensación de consuelo y felicidad. A través de esa conexión, la alegría se extendía por todo mi cuerpo.

Mientras el sueño empezaba a apoderarse de mí, apreté mi mano derecha── su mano de antes── contra mi pecho, envolviéndola con mi mano izquierda. Hacer eso me daba la sensación de que podría verlo en mis sueños…

Hoy tal vez haya sido el día más feliz de mi vida. Pero si pudiera estar con él como su novia, esa felicidad seguramente superaría fácilmente la de hoy.

Soñando con ese futuro, cerré lentamente mis ojos, sujetando mi mano derecha como un talismán, confiando la continuación de este feliz día a mis sueños.

──Si pudiera encontrarte en mis sueños…